La disponibilité de l'aluminium et l'accès à des machines CNC à des prix raisonnables ouvrent un large éventail de possibilités. Mais Scotty, de la chaîne Strange Parts ne s'arrête jamais à mi-chemin. Il a investi près d'un an de son temps et des milliers de dollars pour créer une carcasse d'iPhone 12 entièrement en aluminium, à partir d'un seul bloc. Les nombreuses courbes, trous et espaces requis par le matériel ont fait de ce projet un véritable défi.
Malgré toutes les fonctions intelligentes qu'ils intègrent, les smartphones sont des appareils « stupides » d'une manière très particulière : leur marge de personnalisation est presque nulle. Au-delà d'une coque externe pour leur protection et d'un blindage supplémentaire sur le module, l'utilisateur ne peut rien faire. En fait, des tâches de maintenance de base comme remplacer une batterie ou changer le port USB s'il est endommagé deviennent un cauchemar.
Évidemment, il existe quelques exceptions à la règle (le HMD Fusion vient à l'esprit presque immédiatement), mais il n'y a pas d'alternative pour les appareils populaires, à moins de suivre la voie du DIY. C'est exactement ce qu'a fait Scotty de la chaîne Strange Parts, le même youtubeur qui a construit un iPhone avec des pièces détachées en Chine et a mis à niveau son iPhone 6s vers 128 gigaoctets. Cette fois, il a décidé de construire tout le châssis d'un iPhone 12, en partant d'un simple bloc d'aluminium.
Un iPhone 12 en aluminium
Maintenant, rien de tout cela ne serait possible sans deux ressources essentielles : le diagramme technique officiel avec toutes les dimensions, et une machine CNC à la hauteur des circonstances. Le diagramme est déjà disponible sur Internet, mais il n'inclut pas les dimensions internes de la carcasse. Cela a obligé Scotty à sacrifier une carcasse endommagée d'iPhone 12, en retirant une couche de matière à la fois, en scannant le résultat et en mesurant à la main le reste. En revanche, la machine a été mise à disposition par le sponsor Makera, qui propose sa gamme de CNC Carvera avec des prix allant de 2 100 à 5 200 dollars.
Malgré tous ces avantages, Scotty a mis près de douze mois à atteindre son design final, avec plusieurs moments de vraie torture. Il n'y a rien d'amusant à détruire des fraises à 65 dollars, et il a dû construire de nombreux supports pour installer la carcasse dans la bonne position. Il a également été contraint de retirer toute charge sans fil, tout simplement parce que l'aluminium interfère avec son fonctionnement... mais il a pris un iPhone 12 relativement générique et l'a transformé en quelque chose d'unique.
