Il fut un temps où personne ne pouvait se tromper en achetant une tour Mac Pro. Les possibilités d'extension (et de modification) étaient très bonnes, laissant ses utilisateurs satisfaits. Mais Apple a mis à jour la Mac Pro en décembre 2013… et n'a pas reçu une seule mise à niveau depuis lors. Malgré ses spécifications apparentes, l'offre actuelle de la Mac Pro n'a pas de sens, et pour le prouver, la chaîne Tech Guy la confronte à un PC basé sur Ryzen qui coûte 73 % de moins.
La semaine dernière, Apple a fait une sorte de mea culpa devant certains médias spécialisés, et a admis que la dernière génération de la Mac Pro était une erreur. Les utilisateurs de matériel Pro sont peu nombreux mais extrêmement vocaux, et il est vrai que ces derniers mois, Cupertino les a plutôt mal traités. Une des questions que l'on doit se poser est pourquoi la Mac Pro n'a pas eu de révision de ses spécifications en plus de trois ans. Les raisons sont deux, bien qu'Apple en ait reconnu une. Le design « nouveau » de la Mac Pro a fondamentalement placé l'entreprise dans un piège thermique dont elle ne peut s'échapper, donc répondre aux exigences des utilisateurs en matière de CPU et GPU est impossible avec ce format. La deuxième raison est commerciale : 80 % de toutes les Macs vendues par Apple sont des MacBooks, tandis que les systèmes de bureau (iMac et Mac Pro) se partagent les 20 % restants. Apple a confirmé que la Mac Pro aura une refonte majeure avec une structure modulaire, mais elle arrivera dans les rayons en 2018. Les utilisateurs qui ne peuvent pas attendre et ont besoin de puissance maintenant n'ont qu'une option : passer à un ordinateur personnalisé sous Windows 10.
S'il y a quelqu'un qui n'est pas encore convaincu, il n'a qu'à regarder le dernier benchmark publié par la chaîne Tech Guy sur YouTube. Le cobaye était Photoshop, et il a été utilisé pour confronter une Mac Pro à 5 660 dollars avec une plateforme Ryzen 7 1700 à 1 530 dollars. Au-delà des différences en instructions par cycle, les deux puces présentent des conditions similaires : 3,0 GHz de fréquence, 8 cœurs physiques et 16 threads. Comme si cela ne suffisait pas, le système Ryzen n'a que 16 Go de RAM, contre 64 Go pour la Mac Pro. La dépendance au processeur dans Photoshop est très grande, au point que l'accélération GPU n'a aucun effet : appliquer un effet de flou radial sur la Mac Pro prend 15 secondes.
Combien de temps prend l'ordinateur avec Ryzen ? 8,8 secondes. En bonus, Tech Guy a fait un léger overclocking de 500 MHz sur le processeur Ryzen, et le résultat est descendu à 7,7 secondes. En résumé, c'est presque le double de performance pour 27 % du coût d'une Mac Pro. Certes, le Xeon E5-1680 V2 est une puce qui aura quatre ans en septembre, et utilise l'architecture Ivy Bridge-EP. Mais ces résultats soulignent la nécessité de une mise à niveau majeure pour la Mac Pro, et les délais annoncés par Apple ne sont pas très bons.
