Unlocked Recordings : numériser plus de 100 000 vinyles

Un projet de sauvegarde ambitieux

Le temps qui passe a emporté beaucoup de choses. Des coutumes, des technologies... même des formes de divertissement. Des films entiers ont disparu, sans copies ni sauvegardes connues. Et quelque chose de similaire se produit avec l'audio, mais plusieurs initiatives cherchent à empêcher, ou du moins à retarder, cette destruction naturelle. L'une d'elles est Unlocked Recordings, qui combine les forces de l'Internet Archive et de la Bibliothèque publique de Boston. Plus de 100 000 enregistrements attendent d'être numérisés, et vous pouvez déjà profiter des 3 000 premiers disques.

Le concept de « film perdu » est l'un des plus tristes et préoccupants dans le monde du cinéma. Souvent, la perte survient à cause d'un événement majeur (par exemple, un incendie), mais ne nous trompons pas : le temps et la fragilité des supports de stockage sont nos principaux ennemis. Récemment, nous avons parlé de Project Silica, une idée de Microsoft et de Warner Bros. pour stocker des informations sur des cristaux de quartz à haute durabilité. La première expérience a donné d'excellents résultats, mais nous sommes encore loin d'une utilisation massive.

Bien sûr, l'audio n'est pas étranger à tout cela. Vinyles, bandes magnétiques, cylindres de cire et de celluloïd... tôt ou tard, ils tomberont à genoux. Aujourd'hui, notre première ligne de défense est la numérisation, et certaines organisations font un travail extraordinaire pour sauvegarder le matériel. En tête de liste apparaît l'Internet Archive, qui a uni ses forces avec la Bibliothèque publique de Boston pour sauvegarder plus de 100 000 enregistrements stockés dans cette institution.

Le processus de numérisation

Tout commence par la création d'un catalogue précis. La sauvegarde ne se limite pas à l'audio, mais aussi aux pochettes et au matériel secondaire qui accompagne chaque enregistrement. La société, l'année, la liste des pistes et d'autres métadonnées sont comparées et vérifiées à l'aide de multiples bases de données externes. La numérisation elle-même est assurée par Innodata Knowledge Services, et elle est aussi « manuelle » que vous l'imaginez : un employé opère 12 plateaux à la fois, et c'est en temps réel. Chaque face d'un long-play prend 20 minutes, et on s'attend à ce que la moyenne atteigne environ dix long-plays par heure.

Comment accéder aux collections

En d'autres termes... le chemin est long. Si vous voulez accéder aux 3 000 premiers disques, vous devez visiter deux sections de l'Internet Archive, l'une entièrement dédiée à la Bibliothèque publique de Boston, et l'autre sous le nom Unlocked Recordings, avec 750 disques. Nous sommes sûrs que vous y trouverez quelque chose d'intéressant. Profitez-en !

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