Unlocked Recordings: meer dan 100.000 vinylplaten digitaliseren

De tijd neemt veel dingen mee. Gewoontes, technologieën... zelfs vormen van entertainment. Hele films verdwenen, zonder bekende kopieën of back-ups. En iets soortgelijks gebeurt met audio, maar er zijn verschillende initiatieven die die natuurlijke vernietiging willen voorkomen, of op zijn minst vertragen. Een daarvan is Unlocked Recordings, dat de krachten bundelt van het Internet Archive en de Boston Public Library. Meer dan 100.000 opnamen wachten om te worden gedigitaliseerd, en je kunt nu al genieten van de eerste 3.000 platen.

Het concept van een "verloren film" is een van de droevigste en meest zorgwekkende in de filmwereld. Vaak gebeurde het verlies door een grote gebeurtenis (bijvoorbeeld een brand), maar laten we ons geen illusies maken: tijd en de kwetsbaarheid van opslagmedia zijn onze grootste vijanden. Enkele tijd geleden spraken we over Project Silica, een idee van Microsoft en de Warner Bros. om informatie op te slaan in zeer duurzame kwarts-kristallen. Het eerste experiment leverde uitstekende resultaten op, maar we zijn nog ver verwijderd van een massaal gebruik.

De eerste verdedigingslinie: digitalisering

Natuurlijk is audio niet immuun voor dit alles. Vinylplaten, magneetbanden, was- en celluloidcilinders... vroeg of laat bezwijken ze. Vandaag is onze eerste verdedigingslinie digitalisering, en sommige organisaties daarbuiten leveren buitengewoon werk door materiaal te back-uppen. Bovenaan de lijst staat het Internet Archive, dat de krachten bundelde met de Boston Public Library om meer dan 100.000 opnamen uit die instelling te back-uppen.

Een nauwkeurig en handmatig proces

Het begint allemaal met het opstellen van een nauwkeurige catalogus. De back-up beperkt zich niet tot de audio, maar ook tot de hoezen en het secundaire materiaal dat bij elke opname hoort. Het platenlabel, het jaar, de tracklist en andere metadata worden vergeleken en geverifieerd met behulp van meerdere externe databases. De digitalisering zelf is in handen van Innodata Knowledge Services, en is net zo "handmatig" als je je voorstelt: één medewerker bedient 12 trays tegelijk, en het is in realtime. Elke kant van een langspeelplaat duurt 20 minuten, en de verwachting is dat het gemiddelde rond de tien langspeelplaten per uur ligt.

Met andere woorden... de weg is lang. Als je toegang wilt tot de eerste 3.000 platen, moet je twee secties van het Internet Archive bezoeken, één volledig gewijd aan de Boston Public Library, en de andere onder de naam Unlocked Recordings, met 750 platen. We zijn er zeker van dat je daar iets interessants zult vinden. Veel plezier!

Unlocked Recordings: Klik hier

Boston-collectie: Klik hier