Perdre la compatibilité avec certains programmes est douloureux, et inévitable. Chaque nouveau système d'exploitation laisse quelque chose en chemin, et les utilisateurs de Windows connaissent bien les conséquences. De nos jours, les versions principales de Windows sont en 64 bits, et elles ne peuvent plus exécuter les applications 16 bits sans aide externe. La virtualisation est toujours une option, mais Win3mu va plus loin en émulant un processeur 80286 et en redirigeant toutes les appels du programme, pour qu'il s'exécute comme s'il était dans un environnement natif.
Pourquoi un émulateur ?
Quand Windows a commencé comme environnement d'exploitation, de nombreux développeurs ont créé des applications et des jeux très populaires, qui ont subi des « douleurs évolutives » ou ont été remplacés. La nostalgie frappe comme Tyson, et on se demande souvent s'il est possible de faire tourner ces programmes sur Windows moderne. Parfois on a de la chance, mais souvent un message d'erreur s'affiche. Un utilisateur déterminé téléchargerait VirtualBox pour installer MS-DOS et Windows 3.x dans son intérieur, mais il y a mieux à l'horizon, et ça s'appelle Win3mu.
Win3mu, l'émulateur
En substance, Win3mu est un émulateur de Windows 3 avec son propre processeur 80286. Après l'installation, l'utilisateur n'a qu'à « convertir » les programmes et les jeux avec Win3mu, et les nouvelles versions de Windows les verront comme des applications modernes. Win3mu détecte aussi les appels à l'API de Windows et les convertit en équivalents actuels. Il faut souligner que la priorité de Win3mu n'est pas la performance (après tout, les ordinateurs ont assez de puissance), mais la compatibilité.
Le responsable de Win3mu est un développeur australien nommé Brad Robinson, qui a publié un journal détaillé sur la conception de l'émulateur, que tout le monde peut suivre s'il veut faire quelque chose de similaire. Win3mu n'est pas encore disponible au public, et les places pour sa bêta fermée seront limitées. L'objectif est excellent, et nous espérons en savoir plus bientôt.
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