Anew Labs, l’unità di ByteDance dedicata all’intelligenza artificiale per la scoperta di farmaci, avrebbe completato il 16 settembre 2026 il suo primo finanziamento esterno: 290 milioni di dollari dopo la separazione dal gruppo. La società sarebbe stata valutata circa 1,5 miliardi di dollari post-money, mentre ByteDance avrebbe mantenuto una quota del 56%. Il passaggio porta capitale esterno in un’attività che richiede anni di ricerca, validazione in laboratorio e sviluppo clinico.
Il finanziamento apre una nuova fase per Anew Labs
La raccolta non sarebbe una semplice trasferenza interna di ByteDance. Il round viene descritto come il primo finanziamento esterno di Anew Labs, con la partecipazione di investitori tra cui HSG, IDG Capital e Hillhouse Investment. Anche 5Y Capital sarebbe coinvolta, mentre il suo ruolo preciso viene indicato in modi diversi nelle ricostruzioni disponibili.
La quota di ByteDance, stimata al 56%, lascerebbe comunque al gruppo il controllo della società. Anew Labs continuerebbe inoltre a utilizzare capacità di calcolo fornite da ByteDance, mantenendo quindi un legame operativo con la casa madre nonostante lo spin-off.
Il capitale può dare più margine a programmi farmaceutici che hanno tempi molto diversi da quelli di un’applicazione internet: un nuovo farmaco deve attraversare ricerca preclinica, studi clinici e procedure regolatorie. La raccolta e la valutazione indicata per Anew Labs fotografano l’interesse degli investitori per questa traiettoria; non trasformano però il progetto in un medicinale pronto per i pazienti.
Dalla ricerca interna di ByteDance allo spin-off
Anew Labs nasce dal lavoro AI-for-Science avviato da ByteDance nel 2021 sotto la guida di Liu Kai. La società sarebbe stata separata ufficialmente dal gruppo nel giugno 2026, trasferendo alla nuova struttura algoritmi, piattaforme tecnologiche e asset della pipeline.
Le attività di Anew Labs sono associate a Shanghai, Singapore e San Jose. L’azienda opera quindi come realtà internazionale, pur mantenendo l’origine e il controllo societario collegati a ByteDance.
La separazione offre una struttura più adatta a raccogliere capitale da investitori esterni e a finanziare programmi di lunga durata. La valutazione autonoma della società può inoltre diventare uno strumento per attrarre e trattenere personale specializzato, mentre ByteDance conserva una posizione di controllo.
Che cosa sviluppa Anew Labs
Anew Labs lavora sull’uso dell’AI nelle diverse fasi della scoperta di farmaci. Tra gli strumenti associati alla società figurano:
| Strumento | Funzione riportata |
| AnewFold | Predizione della struttura delle proteine |
| AnewDesign | Progettazione e ottimizzazione di anticorpi |
| AnewMind | Assistente di ragionamento basato su un modello linguistico di grandi dimensioni per le decisioni nella scoperta di farmaci |
Altri nomi comparsi nelle descrizioni dell’attività di Anew Labs sono Protenix, Seedfold, PXDesign, AnewSampling e AnewOmni. L’elenco dei progetti e degli strumenti non costituisce necessariamente un catalogo completo della società.
Il programma principale riguarda in particolare inibitori a piccola molecola pan-IL-17 disponibili per via orale. Il progetto IL-17F/F sarebbe nella fase di ottimizzazione dei candidati, cioè nel lavoro di selezione e miglioramento delle molecole prima del passaggio agli studi clinici. Anew Labs sarebbe inoltre impegnata su un programma relativo al recettore dell’IL-4 e su altri due bersagli non divulgati.
Il finanziamento non equivale a un farmaco approvato
Anew Labs è ancora descritta come una società di biotecnologie nelle prime fasi dello sviluppo. Il programma IL-17F/F si trova nell’ottimizzazione dei candidati e non viene presentato come un medicinale già approvato o come un trattamento con efficacia clinica dimostrata.
I ricercatori di Anew avrebbero presentato a Boston, nell’aprile 2026, un lavoro su inibitori pan-IL-17 a piccola molecola somministrabili per via orale, durante l’incontro annuale dell’American Association of Immunologists. Una presentazione scientifica e una raccolta da 290 milioni di dollari possono sostenere lo sviluppo della ricerca, ma il percorso verso un farmaco richiede ancora validazione sperimentale, studi clinici e valutazioni regolatorie.
Il punto decisivo, per ora, è la combinazione tra controllo industriale e capitale esterno: ByteDance manterrebbe il 56% di Anew Labs, mentre la nuova società dispone di risorse per portare avanti programmi di scoperta farmacologica con orizzonti molto più lunghi rispetto al ciclo di sviluppo dei prodotti internet.
