L'utente medio utilizza una manciata ridotta di caratteri Unicode ogni giorno, ma lo standard è molto più grande di quanto immaginiamo: con 149.000 simboli registrati finora, Unicode è un universo di idee, oggetti strani, espressioni, messaggi di errore ed emoji. Il portale Codepoints funge da punto di accesso per esplorare lo standard Unicode, sia partendo dai caratteri più popolari, sia sfruttando il suo motore di ricerca.
Lo sapevi che la tastiera QWERTY ha perso un tasto durante la sua evoluzione? Sono passati quasi 150 anni e ancora non siamo sicuri del suo utilizzo... ma sappiamo che è esistito. Ancora più strano è che è successo anche il contrario: oggi abbiamo simboli che a un certo punto sono apparsi nelle tabelle ufficiali dei caratteri, e nessuno ricorda quando o come. La parola «eredità» si ripete molto, ma è tutto ciò che abbiamo.
La nostra unica difesa contro un simile caos è lo standard Unicode. 149.186 caratteri e in aumento, che includono codici di formato, elementi non visivi... e quasi 4.000 emoji. Qualsiasi utente interessato a fare un'esplorazione di base di Unicode troverà un grande alleato nella Mappa caratteri di Windows, ma se vuoi saperne di più sulla sua essenza, devi visitare il portale Codepoints.
Codepoints: lo standard Unicode a portata di mano
Uno dei dettagli tecnici più interessanti che condivide Codepoints è la struttura di Unicode: lo standard è stato progettato per organizzare i caratteri in 17 piani di 65.536 punti di codice ciascuno. Questo dà un tetto di 1.114.112 caratteri, ma finora ne abbiamo riempito poco più del 10 per cento, quindi siamo lontani da una «situazione IPv4». I piani hanno anche più blocchi, come possiamo verificare accedendo al piano 0, sede dell'alfabeto latino e dei suoi principali supplementi (ad esempio la ñ e le vocali accentate).
Un altro caso sorprendente è Letterlike Symbols, un blocco che contiene caratteri per esprimere gradi Celsius e Fahrenheit (℃ e ℉). Poi abbiamo un blocco dedicato agli operatori matematici, Miscellaneous Technical, dove appare il simbolo del tasto comando dei Mac, e praticamente tutte le frecce che puoi immaginare.
Oltre a offrire una quantità gigantesca di informazioni, Codepoints funziona anche come mappa dei caratteri, con pulsanti che facilitano la copia dei simboli negli appunti. Sono sicuro che passerai un bel po' di tempo su Codepoints esplorando il suo contenuto, ma se non sai da dove iniziare, usa il pulsante «A caso». Ne vale sicuramente la pena.
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