De gemiddelde gebruiker gebruikt dagelijks een klein handjevol Unicode-tekens, maar de standaard is veel groter dan we denken: met 149.000 geregistreerde symbolen tot nu toe is Unicode een universum van ideeën, vreemde objecten, uitdrukkingen, foutmeldingen en emoji's. De website Codepoints dient als toegangspunt om de Unicode-standaard te verkennen, of je nu uitgaat van de populairste tekens of gebruikmaakt van de zoekfunctie.
Wist je dat het QWERTY-toetsenbord tijdens zijn evolutie een toets heeft verloren? Er zijn bijna 150 jaar verstreken en we zijn nog steeds niet zeker over het gebruik ervan… maar we weten dat het bestond. Nog vreemder is dat het omgekeerde ook is gebeurd: vandaag hebben we symbolen die ooit in de officiële tekentabellen verschenen, en niemand weet meer wanneer of hoe. Het woord 'erfenis' wordt vaak herhaald, maar dat is alles.
Onze enige verdediging tegen zulke chaos is de Unicode-standaard. 149.186 tekens en nog steeds groeiend, inclusief opmaakcodes, niet-visuele elementen… en bijna 4.000 emoji's. Elke gebruiker die geïnteresseerd is in een basisverkenning van Unicode vindt een grote bondgenoot in de Windows-tekenkaart, maar als je meer wilt weten over de essentie ervan, moet je de website Codepoints bezoeken.
Codepoints: de Unicode-standaard binnen handbereik
Een van de meest interessante technische details die Codepoints deelt, is de structuur van Unicode: de standaard is ontworpen om tekens te organiseren in 17 vlakken van elk 65.536 codepunten. Dat geeft een maximum van 1.114.112 tekens, maar we hebben tot nu toe iets meer dan 10 procent gevuld, dus we zijn ver verwijderd van een "IPv4-situatie". De vlakken bevatten ook meerdere blokken, wat we kunnen zien door naar vlak 0 te gaan, de thuisbasis van het Latijnse alfabet en de belangrijkste supplementen (bijv. de ñ en klinkers met accenten).
Een ander opvallend geval is Letterlike Symbols, een blok met tekens voor het weergeven van graden Celsius en Fahrenheit (℃ en ℉). Daarna hebben we een blok gericht op wiskundige operatoren, Miscellaneous Technical, waar het symbool van de commandotoets op Macs verschijnt, en eigenlijk alle pijlen die je je kunt voorstellen.
Naast het aanbieden van een enorme hoeveelheid informatie werkt Codepoints ook als een tekenkaart, met knoppen die het kopiëren van symbolen naar het klembord vergemakkelijken. Ik ben er zeker van dat je veel tijd zult doorbrengen met het verkennen van de inhoud, maar als je niet weet waar je moet beginnen, gebruik dan de knop "Willekeurig". Het is absoluut de moeite waard.
Officiële site: Klik hier
