Cosa succede quando carichi la stessa foto su Instagram centinaia di volte?

Milioni di persone si riversano quotidianamente sul Web per documentare la propria vita digitale, e uno dei loro strumenti principali è pubblicare foto sui social network. Il problema è che queste piattaforme non fanno quasi nulla per preservare la qualità originale delle immagini. Anzi, non sono nemmeno in grado di rilevare una precedente compressione, quindi applicano i propri algoritmi una e più volte. Il fotografo Janick Entremont ha portato tutto ciò all'estremo pubblicando un suo ritratto più di 300 volte su Instagram. Il risultato finale può essere descritto solo come corruzione assoluta...

«Y'all Got Anymore of Them… Pixels?» La situazione è così comune che è finita per diventare un meme. Immagini, video e GIF animate vengono condivise fino alla nausea, attraverso una lunga catena di portali e servizi che a ogni passaggio cercano di ottimizzare le loro dimensioni, distruggendo la loro qualità.

Da un punto di vista tecnico, la ragione dietro a questo comportamento è ovvia: la larghezza di banda è costosa, molto più di quanto l'utente creda. Tutti apprezziamo le immagini ad alta risoluzione, ma non ha senso servire una copia da 10 megapixel ogni volta che qualcuno fa clic.

Dall'altro lato, scopriamo che agli algoritmi di compressione semplicemente non importa. Immagine che vedono, immagine che comprimono, immagine che rovinano. Il fotografo Janick Entremont ha deciso di verificarlo su Instagram, una piattaforma con una reputazione non troppo buona per quanto riguarda la preservazione della qualità. Cosa ha fatto esattamente? Si è scattato una foto, l'ha caricata su Instagram, l'ha scaricata, l'ha ricaricata, e l'ha scaricata di nuovo... 340 volte.

Originale

80 caricamenti

L'esperimento non è esattamente nuovo. Ricordo bene il lavoro dell'artista Pete Ashton nel suo profilo «I Am Sitting in Stagram», ma la differenza è che si fermò a 90 cicli. Allo stesso tempo, notiamo che la perdita di qualità non segue lo stesso schema. Un'ipotesi è che Instagram abbia modificato o sostituito completamente i suoi algoritmi di compressione negli ultimi cinque anni. Mentre nella foto di Ashton il «danno» ha una tendenza orizzontale, in quella di Entremont è verticale.

340 caricamenti

Conclusione? La stessa di mezzo decennio fa: puoi condividere ciò che vuoi sui social network, ma non usarli per preservare le immagini. Conserva gli originali localmente, o nel cloud senza elaborazione, come se fossero normali file.

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