Quando si parla di scienza, l'essere umano ha delle domande... molte domande. La maggior parte di esse non si distingue per il suo valore tecnico, ma vorremmo comunque sapere la risposta, ed è questo il lavoro del canale What if? di xkcd su YouTube Questa volta tocca a un vero classico: Cosa succederebbe se tutti gli umani saltassero contemporaneamente? L'esercizio menziona anche la possibilità di riunire quelle persone nello stesso luogo per concentrare l'effetto... ed è lì la chiave.
Questo ha suscitato la curiosità dei bambini di cinque anni ed è passato per la mente degli adulti sotto la doccia in un momento di illuminazione spontanea: Quali sarebbero le conseguenze di riunire tutta l'umanità in un solo luogo e farla saltare contemporaneamente? Ovviamente, quel compito è impossibile (metterci d'accordo non è la nostra specialità), ma immaginiamo per un momento che tutti gli esseri umani vengano magicamente trasportati in un'area simile allo stato del Rhode Island (quasi 2.700 chilometri quadrati di terra)... e saltano. Il resto lo racconta questo video di xkcd’s What If? su YouTube
Tutta l'umanità salta in un luogo. Cosa succede?
Se ci concentriamo esclusivamente sul salto... niente. Assumendo una media di 6 miliardi di persone con capacità di salto (il video menziona 12 miliardi di piedi), e circa 80 chilogrammi per essere umano, otteniamo circa 500 miliardi di chilogrammi, un numero insignificante rispetto ai 6 x 10^24 chilogrammi di massa che calcoliamo per la Terra. La superficie si abbasserebbe di meno di un atomo, anche se accettiamo un salto medio di 50 centimetri. La quantità di energia trasferita è notevole (circa due bilioni di joule), ma si disperde su una superficie molto grande, e non ci sono registrazioni oltre al movimento dell'ago in alcuni sismografi. Invece, il rumore di sei miliardi di persone che saltano è impressionante e dura diversi secondi.
Il vero caos inizia dopo, con miliardi di esseri umani concentrati in un unico luogo. Tutti tirano fuori i loro dispositivi mobili e le reti crollano immediatamente. Anche il resto del mondo inizia a collassare, con macchine incustodite, cucine che prendono fuoco e aerei che precipitano. La gente vuole tornare a casa, ma questo genera un altro problema: anche funzionando al 500 per cento della sua capacità per 100 anni, l'aeroporto locale riuscirebbe a spostare solo l'1 per cento degli umani presenti lì. Nemmeno aggiungendo aeroporti vicini e il sistema ferroviario è sufficiente.
La gente sale su barche che trasportano container, ma senza cibo né bevande, il viaggio è una morte sicura. Più di un milione di auto nel Rhode Island vengono sequestrate, creando il più grande ingorgo della storia. La massa umana inizia a diffondersi in altri stati. Tutti hanno fame e sete, i negozi vengono saccheggiati in tempo record, salute e igiene diventano fantascienza. In poche settimane, il Rhode Island diventa un cimitero, con miliardi di cadaveri. La civiltà crolla, entrando in una “fase Mad Max”.
Ma l'orbita della Terra e la sua rotazione rimangono intatte. ¯\_(ツ)_/¯
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