Le configurazioni più potenti per le nostre scrivanie devono dissipare molto calore, e necessitano di una refrigerazione piuttosto robusta... ma l'efficienza dei componenti è migliorata negli ultimi anni, permettendo la creazione di sistemi ultracompatti senza sacrificare le prestazioni. Questo ci porta al canale di Optimum (in precedenza Optimum Tech), che ha deciso di assemblare un PC Gamer con un volume inferiore ai quattro litri, usando componenti normali come una scheda grafica low profile e una scheda madre ITX.
Devo ammettere che ho perso il gusto per i case ATX "grandi". I miei ultimi sistemi sono stati tutti micro ATX, e se il sovrapprezzo per i componenti ITX non fosse così alto, avrei già fatto il salto. Inutile dirlo, assemblare un computer ultracompatto comporta altre sfide e altre esigenze. I fan dell'ITX preparano cavi personalizzati, modificano gli extender PCI Express e investono molto tempo in pratiche come l'undervolting per ottimizzare ulteriormente il consumo e la refrigerazione dei propri componenti.
A questo si aggiunge la creazione di case con stampanti 3D. Optimum, noto anche come Optimum Tech, è senza dubbio un appassionato dei computer compatti, e i suoi risultati sono sempre stati favolosi. Questa volta ha deciso di costruire un PC Gamer e di progettare un case attorno ad esso, cercando un volume inferiore a quello offerto da molte soluzioni commerciali.
Un PC Gamer in meno di 4 litri
Tutto è iniziato con la "scoperta" dell'edizione low profile della GeForce RTX 4060 venduta da Gigabyte. Optimum chiarisce fin dall'inizio che non consiglia la 4060 per un rapporto prestazioni/prezzo troppo scarso, ma il suo "fattore low profile" apre un'ampia gamma di possibilità. Esplorando i case, il Lazer3D HT5 ha un volume che supera i cinque litri, e il Velka 3 è alle porte dei quattro litri... ma Optimum crede di poter fare qualcosa di ancora più piccolo.
Oltre alla scheda grafica, Optimum ha scelto una scheda madre AsRock Z690M-ITX/ax (anche se qualsiasi altro modello ITX dovrebbe funzionare), un processore Intel Core i5-13400F (65W di base), un dissipatore Alpenföhn Black Ridge dal profilo ultra basso, e la cosa più interessante, un alimentatore HD Plex passivo da 250 watt. L'alimentatore non necessita di alcun aiuto esterno, ed esiste anche una versione da 500W.
Come era prevedibile, il case ha richiesto un paio di prototipi, ma Optimum ha ottenuto un volume finale di 3.59 litri. Tuttavia, l'errore più grande di Optimum è stato usare PLA. Perché? Perché il punto di transizione di quella plastica è di appena 60 gradi, e la combinazione di processore e scheda grafica ha iniziato a sciogliere il case. In meno di venti minuti, il suo design era tutto deformato, ma una nuova stampa in ABS ha corretto il problema. Quello che resta da fare è ottimizzare gli incastri dei pannelli, e magari eliminare l'"alone bianco" che caratterizza l'ABS, ma con un paio di revisioni aggiuntive, sarà fantastico.
