La Sega Dreamcast era una console avanti rispetto al suo tempo, forse troppo. Questi e altri fattori l'hanno trasformata in un fallimento commerciale, ma se parliamo di hardware, giochi, funzioni avanzate e supporto, sia gli utenti che la stampa specializzata la collocano ancora nella Top 10. In effetti, la sua modalità online è stata un vero anticipo del futuro del gaming, e così arriviamo alla domanda del giorno: È possibile navigare e giocare con una console Dreamcast 24 anni dopo il suo lancio…?.
Da un lato, devo ammettere che il destino della Sega Dreamcast è stato segnato dal lancio della PlayStation 2. E dall'altro… mi fa ancora male il suo ritiro. La mia esperienza con la console è stata breve ma molto soddisfacente, e ovviamente non sono l'unico a sentirsi così.
Sega non ha solo cercato di rispondere al settore più hardcore dei giocatori, ma ha anche immaginato un futuro completamente online integrando un modem telefonico. Ma il Modern Vintage Gamer su YouTube ci spiega che la storia della connettività della Dreamcast non è terminata con i 33.6 Kbps delle linee in rame. Nel 2001, Sega ha lanciato il Broadband Adapter, un modulo drop-in con supporto Ethernet che sostituisce il vecchio modem, rendendo la console pronta per connessioni a banda larga.
Sfortunatamente, solo quattro giochi hanno ricevuto patch di compatibilità per quell'adattatore (Quake 3 Arena, Phantasy Star Online, Toy Racer e POD: Speedzone)... ma cosa succede con il resto del Web?
Navigare con una Dreamcast nel 2022
La configurazione di base dell'adattatore è affidata allo stesso Quake 3 Arena (o a un altro gioco compatibile), o a un browser. PlanetWeb Browser 3.0 è molto difficile da trovare al giorno d'oggi, ma esiste una migliore alternativa chiamata XDP, che può essere scaricata e masterizzata su un disco senza problemi. Per quanto riguarda la navigazione, la verità è che il web moderno non offre alcun tipo di supporto (ad esempio, niente HTTPS), ma ci sono portali isolati come Dreampipe, appositamente progettati per i browser della console. Dreampipe conserva vecchie copie di siti focalizzati sui lanci ufficiali di giochi e backup di salvataggi.
Per quanto riguarda i giochi, Quake 3 Arena funziona ancora perfettamente, ma è molto probabile che si trovino solo bot. Per Phantasy Star Online, l'accesso è un po' più complicato, tuttavia il server privato Sylverant non è andato da nessuna parte. È una cosa fantastica, anche se il numero di giocatori si può contare sulle dita di una mano.
In sintesi, navigare e giocare online con una Dreamcast nel 2022 non ha molto senso… ma puoi farlo fino a un certo punto. Se conservi ancora una di queste console e cerchi un progetto per il fine settimana, eccolo qui.
