Il “furor” del 3D è stato un vero fallimento nelle sale di casa e ha una presenza sempre minore nei cinema, ma ciò non significa che dobbiamo fermare i nostri esperimenti. Esistono diversi modi per riprodurre questo effetto, e uno di essi ha quasi cento anni: è noto come effetto Pulfrich, e la sua descrizione ufficiale parla di un problema di latenza nel sistema visivo, creato lasciando un occhio esposto e l'altro in un ambiente oscuro.
Come funziona il 3D tradizionale
In termini molto rilassati, l'effetto 3D standard funziona inviando un'immagine a ciascuno dei nostri occhi in simultanea, effettuando la separazione corrispondente con l'aiuto di filtri speciali (come i classici occhiali, siano essi passivi o attivi). Questa coppia stereoscopica cerca di ottimizzare (fino a un certo punto) la illusione di profondità, ma il processo rende obbligatorio l'uso degli occhiali, altrimenti lo schermo apparirà orribile. Tuttavia, ci sono eccezioni alla regola, e oggi esploreremo una: L'effetto Pulfrich. Scoperto dal fisico tedesco Carl Pulfrich nel 1922, l'effetto può essere riprodotto con una certa facilità, anche se esistono condizioni di salute che lo generano spontaneamente, come la neurite ottica e la cataratta. Vuoi fare la prova? Se la risposta è affermativa, prendi un paio di occhiali da sole, copri solo l'occhio destro con essi, e guarda questo video che è 2D e 3D allo stesso tempo:
Perché funziona
Il cortometraggio pubblicato da Tom Scott lo spiega meravigliosamente. L'effetto Pulfrich nasce da un lieve ritardo che subisce il sistema 'occhi-cervello' durante l'elaborazione di immagini scure. La durata di tale ritardo dipende dalla luminosità relativa delle immagini, ma in generale è di un fotogramma di video. Se indossi gli occhiali da sole solo sull'occhio destro, l'immagine ricevuta arriverà al cervello con un ritardo di un fotogramma. In altre parole, ciò che vediamo sono due immagini, separate dal tempo equivalente a un semplice fotogramma.
Ora... questo non è sufficiente per creare una coppia stereoscopica. L'ultimo componente è lo spostamento, che nel video appare con il cameraman che cammina in cerchio attorno a Tom. Essendo in costante movimento, il nostro occhio destro coperto dagli occhiali da sole mantiene il ritardo di un fotogramma, ma una volta che si ferma, l'effetto svanisce (l'alternativa è muovere gli oggetti all'interno del fotogramma principale). Naturalmente, l'effetto Pulfrich è molto lontano dall'essere un 3D ideale e serve solo per piccoli trucchi, ma sappiamo bene che al cervello piace riempire i vuoti.
