Cambiamento climatico, supervulcani, espulsione di massa coronale, guerra nucleare, Skynet, nanomacchine fuori controllo, un pianeta errante, virus letali (!), sovrappopolazione, la morte degli insetti... dobbiamo riconoscere che come specie siamo un po' esposti, e che alcuni di questi meccanismi di estinzione sono colpa nostra, ma «la fine del mondo» non smette di essere un concetto affascinante da esplorare, e sul canale Domain of Science hanno deciso di creare una mappa che ci aiuta a visualizzare tutte queste possibilità.
Il mondo intero, o meglio, la «nostra visione» del mondo intero, è più fragile di quanto crediamo. Basta un virus per mettere in scacco il sistema, dimostrando al di là di tutto un fatto fondamentale: Non siamo pronti. Ma questo virus che ci ha visitato è solo la punta dell'iceberg. Considera altre possibilità: siccità, carestia, terremoti, inquinamento, deforestazione, effetto serra, inondazioni. Molte di esse possono essere evitate completamente con una preparazione adeguata... cosa che non abbiamo. Se a questo aggiungiamo quegli eventi che ci superano per scala e intensità, la sensazione è che siamo in una situazione molto precaria.
Per questo motivo l'ultimo progetto del canale Domain of Science è così interessante: non solo hanno deciso di esplorare le principali minacce per l'umanità nella loro «Mapa del Fin del Mundo», ma studiano anche le loro probabilità. Con l'aiuto di un diagramma, il video valuta i livelli di distruzione associati a ogni evento, e quanto sia probabile la sua comparsa. Alcuni di essi accadono già oggi (ad esempio, terremoti e tsunami), mentre altri sono impossibili da calcolare perché non sono mai accaduti (diciamo, rivoluzione robotica).
L'esercizio diventa molto più complesso quando si combinano i dati. La proiezione per i terremoti suggerisce che possono uccidere più di un milione di persone in un periodo di poco superiore a cento anni, ma ciò che ci preoccupa davvero del grafico è il settore in alto a destra del «Disastro Totale», dove compaiono gli eventi con un'alta probabilità «e» letalità. Cosa vediamo lì? Principalmente, batteri resistenti agli antibiotici, e le peggiori proiezioni sul cambiamento climatico.
Per concludere, tutti gli interessati possono acquistare una copia del «Mapa del Fin del Mundo» per 13 dollari, in formato 24 x 18 pollici (60.9 x 45.7 cm).
