Formattare Windows 10: come reinstallare il sistema operativo da zero

Con il passare degli anni e l'accumulo di esperienze, abbiamo imparato che qualsiasi installazione di Windows si deteriora, non importa quanto sia intensa la nostra manutenzione. In precedenza abbiamo esplorato la possibilità di ripristinare il sistema operativo, ma se ritieni che la perdita di prestazioni sia troppo grande o che il computer non risponda più, dovrai fare ciò che il pubblico chiama comunemente «formattare Windows 10». Da dove cominciamo?

«Formattare Windows 10»: cosa vuoi fare esattamente?

L'esempio classico riguarda una persona ipotetica che mette sulla tua scrivania un computer portatile e ti chiede di «formattare Windows». La richiesta suscita subito un certo sconcerto perché in fondo sappiamo che Windows non si formatta, ma si reinstalla. Tuttavia, non è la prima volta che ci capita una cosa del genere, e non sarà l'ultima. Prepariamo gli strumenti, avvertiamo della perdita di dati, l'utente ha una crisi emotiva («Ho dieci anni di file e non posso cancellare nulla, oh mio Dio!»), andirivieni... e Windows salta in aria.

Ora immaginiamo di voler fare questo processo da soli, e che riguardi l'ultimo sistema operativo di Microsoft. La decisione di «formattare Windows 10» può essere legata a un'installazione troppo vecchia (Windows 10 è sul mercato da più di cinque anni), a un aggiornamento importante finito male, a un errore che resiste ai nostri migliori tentativi di riparazione... l'elenco continua. Inevitabilmente, servono quattro risorse essenziali:

1. Un ambiente Windows funzionante (può essere lo stesso computer da pulire o un altro).
2. Una connessione Internet stabile per scaricare l'immagine ISO di Windows 10.
3. Una copia del programma chiamato Rufus, che ha una versione portatile.
4. Una chiavetta USB con almeno 8 gigabyte di capacità.

Come preparare una penna USB di Windows 10

• Il primo passo è creare la penna di installazione, quindi scarichiamo la versione portatile di Rufus visitando il suo sito ufficiale. Un enorme vantaggio di Rufus è che ha un meccanismo per scaricare l'immagine ISO di Windows 10 in modo automatico e sicuro. Conserva la copia di Rufus sul desktop o in un'altra cartella se lo desideri.
• Quando Rufus viene eseguito per la prima volta, ti chiederà il permesso prima di cercare aggiornamenti online, a cui dovrai rispondere «Sì» affinché ottenga lo script di download di Windows 10. Questo creerà un piccolo file .ini accanto all'eseguibile di Rufus, non preoccuparti.
• Collega la penna (ricorda, minimo 8 GB) e Rufus la rileverà immediatamente (se non lo fa, prova un'altra porta USB o un'altra penna). Nell'angolo in alto a destra vedrai una piccola freccia accanto al pulsante Seleziona. Fai clic su di essa, cambia l'opzione in Download e fai clic sul pulsante. Rufus scaricherà lo script appropriato.
• Il nuovo menu di opzioni è semplice da navigare: seleziona Windows 10 come sistema operativo, poi l'ultima versione disponibile (a meno che non ti serva una build precedente), l'edizione di Windows 10 (Home/Pro è la norma), la lingua e l'architettura (a meno che il computer non sia molto vecchio, dovresti scegliere x64). Se vuoi scaricare l'immagine usando un browser, spunta la casella. Altrimenti, premi Download e lascia che Rufus faccia il lavoro pesante.
• Pazienza. L'ultima versione di Windows 10 sta raggiungendo quasi i 6 GB, e se la tua connessione è lenta, la chiave è aspettare. Una volta terminato il download, Rufus cercherà di riversare il contenuto dell'immagine di Windows 10 sulla penna. Il programma deve cancellare tutto ciò che c'è sulla penna, ma dovresti ricevere un avviso prima. Conferma l'operazione e attendi fino al termine.

Come «formattare Windows 10»

Bene! Hai la penna di installazione di Windows 10 pronta. Ora bisogna avviare il computer da quella penna... e qui devi aiutarci. Purtroppo i produttori non si sono messi d'accordo su uno standard, quindi l'opzione potrebbe chiamarsi «Boot Menu», «Boot Order», «Change Boot Order», «Change Boot Priority» o qualcosa di simile, mentre ho visto scorciatoie da tastiera come F2, F3, F8, F10, F11, F12 e altre combinazioni. Con un po' di attenzione extra all'inizio potrai identificare la combinazione giusta, e quando accedi al menu, scegli la penna dall'elenco. Se tutto funziona, arriverai alla fase di installazione di Windows 10.

L'installer di Windows 10 inizia con domande di base come lingua e formato dell'ora. Poi fai clic su Installa ora, inserisci la chiave del prodotto (se non ce l'hai, fai clic su «Non ho una chiave di prodotto»), scegli l'edizione di Windows 10 da installare, accetti i termini e scegli «Personalizzata» come tipo di installazione. La fase successiva è la gestione delle partizioni, e qui dobbiamo fare una pausa per condividere due messaggi:

1. Il processo è distruttivo. Se hai ancora dati da salvare o vuoi usare altri metodi di recupero, fermati ora.
2. Ancora una volta: il processo è distruttivo. Se hai ancora dati da salvare o vuoi usare altri metodi di recupero, fermati ora.

Nel nostro esempio, l'SSD ha quattro partizioni generate automaticamente dall'installazione precedente di Windows 10. Il tuo obiettivo è selezionarne una e fare clic su Elimina finché non dice solo «spazio non allocato». Lascia selezionata quell'unità con spazio non allocato e fai clic su Avanti. Windows 10 creerà nuove partizioni, le formatterà (leggi «formattare») e procederà all'installazione. Il resto è solo seguire i passaggi finché Windows 10 non è installato, ma la missione principale è compiuta.

Non riesco a cancellare nulla, che faccio?

Lo capisco perfettamente, ma devo essere sincero: se non puoi cancellare nulla è perché non hai backup, e se non hai backup... inizia con quello prima di «formattare Windows 10». Un'alternativa valida è imparare a ripristinare Windows 10, scegliendo l'opzione «Mantieni i miei file».

Esiste anche la scorciatoia delle immagini o partizioni di recupero preinstallate su sistemi come i laptop. In caso di emergenza, l'utente può seguire quella procedura per ripristinare il computer allo stato originale di fabbrica, anche se di solito non conserva i file personali. Non esiste una guida generica per questo, e dovresti consultare la documentazione ufficiale se pensi che sia un'opzione migliore.

In sintesi

«Formattare Windows 10», o meglio, reinstallare Windows 10 è un processo fondamentalmente noioso, frustrante e pieno di domande per chi non l'ha mai fatto. Ammetto che il testo condiviso qui non è così esaustivo come avrei voluto, ma offre una base solida per sapere esattamente a cosa andrai incontro, dalla creazione della penna di installazione alla rimozione delle partizioni precedenti. Abbi pazienza, prenditela con calma, non cancellare nulla che non puoi permetterti di cancellare e, come sempre: backup, backup, backup. Buona fortuna!