Qualsiasi ricerca sul genere 4X ci porterà inevitabilmente a classici come Civilization, Colonization e simili. Tuttavia, non dobbiamo dimenticare che esistono altri progetti con una meccanica simile, e uno di questi è FreeOrion, un gioco open source che prende come fonte di ispirazione l'indimenticabile Master of Orion. Se il piano è espandere il tuo potere galattico e schiacciare razze aliene, dovresti provarlo.
Ho passato mesi interi sul primo Master of Orion. Poi ho fatto l'impossibile per ottenere una copia di Master of Orion II, che conservo ancora con orgoglio. Master of Orion III è stata una delusione assoluta, e il reboot della saga chiamato Conquer the Stars non mi ha soddisfatto. Alcune cose sono fatte molto bene, ma in altre gli sviluppatori si sono fermati troppo presto, e al di là degli aggiornamenti, i giocatori continuano a chiedere contenuti aggiuntivi per quella che vedono come una galassia sterile, senza identità né atteggiamento. Ovviamente, queste differenze non impediscono ad altre iniziative di basarsi sul materiale originale, e tale possibilità ci porta alle porte di FreeOrion, un gioco open source che accumula diversi anni di sviluppo.
FreeOrion: un 4X open source
La pagina ufficiale di FreeOrion spiega che questo gioco non è un clone né un remake dei classici Master of Orion, ma che dalla loro meccanica cerca di presentare qualcosa di altrettanto originale e impegnativo. Logicamente, la curva di apprendimento di FreeOrion non ha pietà per il giocatore, e chi è interessato dovrà essere disposto a dedicare ore del proprio tempo solo per padroneggiare i concetti di base, dalla colonizzazione al movimento delle flotte, fino all'invasione di pianeti nemici e alla scoperta di nuove tecnologie.
Per il momento ci sono tre condizioni di vittoria, ma le due più importanti sono sterminare i tuoi avversari o scoprire la tecnologia Singularity of Transcendence. Dopotutto, non sarebbe un 4X spaziale se non esistesse un modo di ascendere a un piano superiore.
Lo sviluppo di FreeOrion è, per così dire, lento: è in sviluppo costante da quasi 10 anni, con un aggiornamento lo scorso ottobre 2020. Il gioco ha ancora molti bordi taglienti, e la sua IA ha spesso momenti di follia. Nonostante tutto, il progetto è fatto a mano, e le sue voci su GitHub rivelano che ci sono collaboratori che correggono bug e bilanciano altri aspetti del gioco. Se i classici non ti soddisfano più e vuoi una vera sfida, FreeOrion potrebbe essere una valida alternativa.
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