L’utente medio lo ha abbandonato anni fa, ma l’archiviazione su nastro dimostra ancora una volta di avere molto da offrire. Grazie a una nuova collaborazione, IBM Research e Sony sono riusciti a creare un prototipo di nastro magnetico con una densità di 201 gigabit per pollice quadrato, che equivale a una cartuccia compatta da 330 terabyte. Considerando che il miglior nastro sul mercato conserva al massimo 15 terabyte, ci troviamo di fronte a un progresso straordinario, e immaginiamo che il mondo aziendale non veda l’ora di mettere le mani su questa tecnologia.
La crescente necessità di spazio
Gli utenti hanno bisogno di sempre più capacità di archiviazione sui propri computer, grazie a giochi enormi e contenuti 4K, tra le altre cose. Sia Western Digital che Seagate offrono unità da 12 terabyte, e ricordiamo bene un certo prototipo di SSD con ben 60 terabyte. Tuttavia, quando ci spostiamo nell’ambito aziendale, le soluzioni su nastro presentano numeri molto interessanti. La prossima generazione dello standard LTO arriverà a 12,8 terabyte, e IBM commercializza già la sua cartuccia 3592 da 15 TB. Naturalmente, le applicazioni sono molto diverse, ma questo non toglie meriti a una tecnologia che è in sviluppo da più di 60 anni.
La nuova tecnologia
Ieri, l’archiviazione magnetica ha fatto un altro passo da gigante con l’aiuto di IBM Research e Sony. Il risultato è un nuovo nastro basato su una deposizione fisica di vapore nota come «sputtering» che conserva un massimo di 201 gigabit per pollice quadrato, accompagnato da un sistema di testine e di elaborazione del segnale progettato appositamente per leggere e scrivere a tale densità. Se a questo aggiungiamo il dettaglio che Sony può inserire più di un chilometro di nastro in una cartuccia, i calcoli suggeriscono una capacità teorica che va oltre 220 fino a 330 terabyte senza compressione, in qualcosa di grande quanto il palmo di una mano.
Logicamente, IBM vede per il nuovo nastro applicazioni di backup nel cloud, archiviazione a freddo e il saltuario ambiente WORM, ma quei 201 gigabit per pollice quadrato sono solo un gradino. I portavoce dell’azienda sono convinti che la scala dell’archiviazione su nastro continuerà a salire nei prossimi anni, così come ha fatto finora.
