I modelli di design cambiano costantemente sul Web, e ciò è dovuto all'enorme influenza che alcune aziende hanno sugli altri portali. Una volta stabilita la nuova tendenza, il resto cerca di seguirla come può, ma a volte gli effetti non sono così positivi. Secondo il britannico Kevin Marks, fondatore di Microformats ed ex vicepresidente dei servizi web di British Telecom, c'è un movimento massiccio che sta rendendo il Web sempre più difficile da leggere, e la colpa è di una riduzione del contrasto tra i font utilizzati e il loro sfondo.
Pochi possono ignorare questo cambiamento generalizzato di stili e interfacce in alcuni servizi e pagine. Da un lato, si cerca di ottimizzare il contenuto per sessioni web sempre più mobili, grazie a smartphone, phablet, tablet e computer ibridi. Dall'altro, l'abbandono degli effetti 3D, delle trasparenze e di altri dettagli simili è evidente, ma c'è qualcosa di strano. Gran parte del Web si concentra sul testo, eppure a volte non è così facile da leggere.
Questo ovviamente danneggia tutte le persone con problemi di vista, inclusi gli anziani, ma potrebbe colpire anche chi ha ancora una vista eccellente (sia per miracolo, caso o capriccio genetico). Secondo il blogger, programmatore e fondatore di Microformats Kevin Marks, la causa è una sola: le principali aziende del mercato insistono nel ridurre il contrasto tra testo e sfondo.
Una delle caratteristiche essenziali che è stata sempre evidenziata sul Web è la sua universalità, ma se ciò che offre è difficile da leggere, questo beneficio svanisce. Marks cita tre aziende come responsabili di questo cambiamento: Apple, Google e Twitter. Il rapporto tra un nero perfetto e un bianco perfetto (o viceversa) nel presentare il testo è di 21:1. La raccomandazione comune è che i designer puntino a un rapporto di 7:1 per i testi, ma Marks ha scoperto che chi fa queste raccomandazioni non le segue. I due casi più evidenti sono quelli di Apple e Google con le loro «indicazioni tipografiche». Entrambi stabiliscono un rapporto minimo di 4.5:1, anche se raccomandano 7:1, e i loro testi sono rispettivamente di 5.5:1 e 4.6:1.
Se confrontiamo questo con i primi esempi di testo sul Web, anche tra quelle che potremmo chiamare «font sottili», la differenza è enorme. Una delle basi per il favore verso testo più chiaro proviene dal Typography Handbook, una guida di riferimento per i designer web in cui si raccomanda un grigio molto scuro (#333) invece di un nero completo (#000), perché si suppone che un contrasto così marcato faccia male agli occhi.
Il resto cade nello speculativo e nel soggettivo, qualcosa che lo stesso Marks non può evitare, poiché la sua opinione finale è «ignorare le tendenze» e «tornare alle radici» della stampa: che il tipo di carattere sia nero, e cambiare il font o il suo peso invece di giocare con i grigi. E tu cosa ne pensi?
