Il quartiere di Agbogbloshie si trova nella città di Accra, capitale del Ghana. Lì esisteva una delle più grandi discariche di rifiuti elettronici al mondo, che riceveva ogni anno circa 15mila tonnellate di materiale. Il progetto «E-Waste in Ghana: Tracing Transboundary Flows» ha vinto la 13ª edizione del Carmignac Photojournalism Award, e le sue immagini presentano un contrasto brutale tra la tragedia ambientale e chi cerca un'opportunità economica attraversando l'inquinamento e il metallo scartato.
Il fotografo e ricercatore Muntaka Chasant spiega sul suo sito ufficiale che il governo del Ghana «ha demolito violentemente» la discarica di Agbogbloshie nel luglio 2021. Chiunque arriverebbe alla conclusione che si tratti di un grande passo avanti per ridurre il dumping illegale di e-waste nella regione, ma Muntaka aggiunge che quell'azione è stata un attacco diretto ai poveri di Accra, tagliando linee di sussistenza fondamentali.
Come era prevedibile, la demolizione non ha fermato il trattamento dei rifiuti elettronici, ma ha trasformato una discarica in molte, più vicine alle persone, che stanno spuntando attraverso Accra e Tema, una città vicina. Muntaka ha unito le forze con la fotografa francese Bénédicte Kurzen e il giornalista Anas Aremeyaw Anas per creare il progetto «E-Waste in Ghana: Tracing Transboundary Flows», e queste sono alcune delle loro immagini:
Sopravvivenza in una discarica di e-waste
Foto: Muntaka Chasant per Fondation Carmignac
Agbogbloshie giunse a ricevere circa 15.000 tonnellate di e-waste all'anno, combinando telefoni, computer e ogni tipo di elettronico. Le statistiche delle Nazioni Unite (aggiornate al 2022) parlano di una produzione di 62 milioni di tonnellate di rifiuti elettronici a livello globale, e si prevede che questo numero salterà a 82 milioni nel 2030. 91 miliardi di dollari nella spazzatura, combinando rame, oro, ferro e altri materiali secondari.
Dal punto di vista tecnico/legale, il Ghana vieta l'importazione di molte forme di e-waste, ma le tangenti agli ufficiali portuali sono all'ordine del giorno. Questo moltiplica la comparsa di discariche informali sulla costa del Ghana, e attira migliaia di raccoglitori in cerca di un po' di denaro durante la stagione secca. Molti di loro sono bambini, e durante il processo di riduzione sono esposti a una vasta gamma di sostanze chimiche tossiche, tra cui piombo, mercurio e ritardanti di fiamma bromurati.
A questa «industria del riciclaggio» si aggiungono anche molte iniziative di riparazione e vendita nella zona. L'articolo di NPR menziona Viale Zongo ad Accra, sede di centinaia di negozi che vendono apparecchiature recuperate, dai computer ai televisori e altri elettrodomestici.
Fonti: NPR, Fondation Carmignac, Muntaka Chasant, Bénédicte Kurzen, Anas Aremeyaw Anas
