Het district Agbogbloshie ligt in Accra, de hoofdstad van Ghana. Vroeger was hier een van de grootste stortplaatsen voor elektronisch afval ter wereld, die jaarlijks zo'n 15.000 ton materiaal ontving. Het project "E-Waste in Ghana: Tracing Transboundary Flows" won de 13e editie van de Carmignac Photojournalism Award, en de beelden tonen een brutaal contrast tussen de milieu-tragedie en degenen die een economische kans zoeken te midden van de vervuiling en het afgedankte metaal.
Fotograaf en onderzoeker Muntaka Chasant legt op zijn website uit dat de Ghanese overheid "sloopte gewelddadig" de stortplaats Agbogbloshie in juli 2021. Men zou denken dat dit een enorme vooruitgang is om de illegale dumping van e-waste in de regio te verminderen, maar Muntaka voegt eraan toe dat die actie een directe aanval was op de armen van Accra, die basislevenslijnen doorsneed.
Zoals verwacht stopte de sloop de verwerking van e-waste niet, maar veranderde het een stortplaats in vele, dichter bij de mensen, die nu overal in Accra en Tema, een nabijgelegen stad, opduiken. Muntaka bundelde de krachten met de Franse fotografe Bénédicte Kurzen en journalist Anas Aremeyaw Anas om het project "E-Waste in Ghana: Tracing Transboundary Flows" te creëren, en dit zijn enkele van hun beelden:
Overleven op een e-waste stortplaats
Agbogbloshie ontving jaarlijks zo'n 15.000 ton e-waste, met telefoons, computers en allerlei elektronica. De statistieken van de Verenigde Naties (bijgewerkt tot 2022) spreken over een wereldwijde productie van 62 miljoen ton elektronisch afval, en er wordt verwacht dat dat aantal in 2030 zal stijgen naar 82 miljoen ton. 91 miljard dollar aan afval, met koper, goud, ijzer en andere secundaire materialen.
Vanuit technisch/juridisch oogpunt verbiedt Ghana de import van veel vormen van e-waste, maar omkoping van havenfunctionarissen is aan de orde van de dag. Dit vermenigvuldigt het verschijnen van informele stortplaatsen aan de kust van Ghana, en trekt duizenden verzamelaars aan die tijdens het droge seizoen wat geld zoeken. Velen van hen zijn kinderen, en tijdens het reductieproces worden ze blootgesteld aan een breed scala aan giftige chemicaliën, waaronder lood, kwik en gebromeerde vlamvertragers.
Ook sluiten veel reparatie- en verkoopinitiatieven aan bij deze "recyclingindustrie". Het artikel van NPR noemt de Zongo Avenue in Accra, de thuisbasis van honderden winkels die herstelde apparatuur verkopen, van computers tot televisies en andere huishoudelijke apparaten.
Bronnen: NPR, Fondation Carmignac, Muntaka Chasant, Bénédicte Kurzen, Anas Aremeyaw Anas
