L'idea di giocare con hardware Arduino potrebbe far pensare che i titoli creati su una piattaforma del genere non siano così interessanti, ma una volta esaminate le specifiche di vecchie console come l'Atari 2600, la verità è che c'è hardware in abbondanza per lavorare e sperimentare. Detto questo, presentiamo LEDmePlay, una console basata su Arduino MEGA 2560 che utilizza come schermo una griglia LED di 32 per 32 luci.
Al giorno d'oggi, l'opzione più popolare per creare una console o un cabinato casalingo pieno di emulatori è il Raspberry Pi. Tuttavia, sarebbe una follia ignorare il potenziale dell'hardware Arduino. Se confrontiamo le specifiche di un Raspberry Pi con quelle di un Arduino medio, è chiaro fin dall'inizio che il vantaggio in potenza di elaborazione cade a favore del mini computer, ma ciò non impedisce ad Arduino di assumere il ruolo di console. Esiste molta documentazione là fuori, e i suoi appassionati hanno imparato nel corso degli anni come spremere al massimo le diverse versioni di Arduino. Quello che ci riunisce qui oggi è il progetto LEDmePlay, basato su Arduino MEGA 2560 (o Genuino MEGA 2560 se fuori dagli Stati Uniti), che utilizza uno schermo LED, ma non come lo immagini.
Sì, lo schermo del sistema LEDmePlay è essenzialmente una griglia di 32 per 32 LED. Coloro che sono maestri del saldatore e capaci di creare matrici LED probabilmente potrebbero fare qualcosa del genere da soli, ma il portale Adafruit vende quella matrice pronta all'uso a un prezzo di 40 dollari (senza considerare l'esistenza di cloni cinesi a costo minore). Il numero di parti coinvolte ammonta a 23 (senza contare dadi e viti), e logicamente, vari aggiustamenti nella configurazione di Arduino. LEDmePlay include anche due connettori classici a nove pin destinati a gamepad e joystick (come quelli usati dal Commodore 64 o dal Sega Mega Drive/Genesis), il che permette di ampliare il supporto dei controlli.
Se studiamo la guida completa di costruzione, LEDmePlay non è così semplice come sembra, ma sono convinto che molti dei nostri lettori potrebbero assemblare qualcosa del genere in un fine settimana o due. Come sempre, si tratta di un DIY, e non manca mai spazio per effettuare modifiche o sostituzioni successive. La pagina ufficiale di LEDmePlay offre un totale di otto giochi gratuiti che possono essere caricati sulla console, con le relative istruzioni.
