Il concetto di «influencer» su Instagram è uno di quelli che ho trovato più difficile da capire. Ovviamente c'è qualcosa di interessante nell'osservare la vita di questi instagrammer attraverso i sette milioni di autoritratti quotidiani che pubblicano, e questo mi porta al caso di Miquela Sousa, una giovane artista di 19 anni che vive a Los Angeles. Il suo profilo su Instagram conta quasi 300 pubblicazioni e possiede più di 560 mila follower… ma c'è un piccolo dettaglio: non esiste. Miquela è un avatar virtuale.
È probabile che negli ultimi mesi i nostri lettori si siano imbattuti nel termine «influencer», in special modo su Twitter e Instagram. Da un certo punto di vista, gli influencer non sono altro che promotori. Alcuni lavorano per conto proprio, altri ricevono il sostegno di sponsor. Nelle ultime settimane, la parola «influencer» è finita al centro del conflitto tra una nota personalità britannica di nome Elle Darby e l'hotel irlandese The White Moose (versione breve: Darby ha offerto «esposizione» in cambio di un soggiorno di cinque giorni per lei e il suo partner. Il proprietario dell'hotel ha detto di no.), ma sta anche attraversando una sorta di «evoluzione» con la comparsa di personaggi insoliti come Miquela Sousa.
Che cosa ha di insolito? Se ci basiamo sulla sua biografia (19 anni, residente a Los Angeles, attivista per i diritti transgender e per il movimento Black Lives Matter), non c'è nulla di strano. Ma una volta viste le sue foto, ci rendiamo conto che si tratta di un avatar virtuale. Proprio così: Miquela Sousa non esiste. Ciononostante, il suo primo singolo, intitolato «Not Mine», ha raggiunto la Top 10 della classifica Spotify Viral nell'agosto dell'anno scorso, e attualmente possiede poco più di 567 mila follower su Instagram. Non sappiamo ancora chi sia la mente dietro a Miquela, ma possiamo dire che è già stata fotografata con indosso capi di Chanel, Moschino, Burberry, Versace, Fendi e Proenza Schouler.
https://www.instagram.com/p/BV3e_MllcdjPersonalmente, Miquela mi ricorda un po' Alyx Vance di Half-Life 2. Naturalmente non è il primo avatar virtuale con un profilo commerciale marcato (Hatsune Miku viene subito in mente) e non sarà l'ultimo. Il suo successo solleva alcune domande interessanti: se può essere sostituita con versioni digitali, quanto è importante l'influencer in carne e ossa? Cosa impedisce a un'azienda di creare la propria legione di instagrammer per promuovere prodotti?
