Nel maggio 2020 Dragon portò astronauti in orbita durante Demo-2, la missione di certificazione della NASA. Quattro anni dopo, nel giugno 2024, problemi ai propulsori del volo di prova con equipaggio di Starliner portarono al rientro della capsula senza astronauti a bordo: due tappe diverse nel trasporto umano verso l’orbita bassa.
Il ruolo di Dragon nel programma della NASA
Dragon è il veicolo spaziale di SpaceX che ha portato equipaggi in orbita per la NASA. Demo-2 segnò il primo volo con persone a bordo per la capsula e servì alla certificazione del sistema per le missioni con equipaggio.
La Stazione Spaziale Internazionale (ISS), in orbita terrestre bassa, è una destinazione di queste missioni. Per il contesto sul dibattito relativo a Falcon 9 e Dragon, leggi anche il precedente approfondimento di NeoTeo.
La prova di Starliner del 2024
Nel giugno 2024 il volo di prova con equipaggio di Starliner incontrò problemi ai propulsori. La NASA decise che la capsula rientrasse senza il suo equipaggio. La missione si concluse quindi senza un volo di ritorno degli astronauti a bordo di Starliner.
