Il web è pieno di esempi di favolosi restauri di televisori e radio a valvole che hanno ancora cavi in tessuto, condensatori di carta, e altri componenti con una certa tendenza alla combustione spontanea. Chiunque ci direbbe che è una pessima idea cercare di accendere questi dispositivi dopo decenni di polvere, ruggine e umidità, ma il Professor Carlson di Mr. Carlson’s Lab ha deciso (per il suo divertimento e il nostro) di correre il rischio con un caricabatterie del 1931…
L'elettronica moderna è particolarmente frustrante per due motivi: il suo alto livello di integrazione rende difficili le riparazioni, e inoltre dobbiamo lottare con «scatole nere» che non hanno documentazione pubblica. Hai bisogno del circuito di una scheda madre o di una scheda grafica? Beh, buona fortuna, perché il produttore non ti darà nulla per riparare i suoi prodotti.
Tuttavia, le cose non erano così in passato. L'elettronica era progettata con la durabilità in mente, e non è raro aprire un vecchio televisore o una radio per trovare una copia del circuito all'interno, o la lista delle valvole utilizzate. Ma cosa succede con una vera capsula del tempo? Per esempio, questo caricabatterie del 1931 che il Professor Carlson del canale Mr. Carlson’s Lab ha messo sul suo banco di lavoro. La sua riparazione/restauro non è impossibile, ma in questa occasione, ha semplicemente deciso di accenderlo…
Un caricabatterie di 93 anni in azione
L'anno 1931 è solo una «stima educata» per il caricabatterie (appare sulla targhetta), e il suo design generale suggerisce che sia ancora più antico. La scocca rivela anche che è un caricabatterie da parete, e tutti i suoi cavi esterni sono stati sostituiti con versioni un poco più moderne.
Carlson spiega che il caricabatterie necessita di un raddrizzatore Tungar (tungsteno-argon) e di un fusibile (entrambi assenti). Il design generale si basa su un trasformatore gigante e un reattore, quindi non c'è nulla di regolazione o di «intelligenza» qui, solo un selettore di amperaggio e una tensione a vuoto relativamente alta (nell'ordine di 20 volt).
Dopo aver ottenuto il raddrizzatore Tungar e il circuito generale, è arrivato il momento di accenderlo… e anche se sembra incredibile, il caricabatterie funziona ancora. I cavi fanno gelare il sangue, i suoni del selettore sono inquietanti e escono veri ringhi dall'interno, ma con l'aiuto di un carico fittizio ha raggiunto il suo massimo di 7,5A senza finire in orbita. Qual è il prossimo passo? Restaurarlo, ovviamente!
