Uno degli esperimenti più interessanti quando si tratta di raffreddare un computer è immergerlo in olio minerale. Il processo è decisamente sporco e, se non viene contenuto adeguatamente, può macchiare tutto ciò che incontra, ma se vuoi fare la prova, il modo più sicuro ed economico per cominciare è con un Raspberry Pi 3. Il mini computer soffre di molti problemi di temperatura e ha bisogno di tutto l'aiuto possibile.
Come e perché. Queste sono le due prime domande che ogni utente si pone vedendo un computer immerso in olio minerale, e sono facili da rispondere. Da un lato, l'olio minerale non è conduttivo, il che evita che tutto salti in aria. Dall'altro, se applicato correttamente, offre ottimi risultati nella dissipazione del calore, un dettaglio critico per sistemi con overclocking estremo o che non dispongono di una soluzione di raffreddamento robusta.
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Tuttavia, il processo non si riduce a gettare componenti in una vasca e riempirla. L'olio minerale "sale", quindi il contenitore non dovrebbe essere pieno fino all'orlo. Poi scopriamo la sua relazione con gomma e adesivi, il fatto che i dischi rigidi e le unità ottiche non possono essere immersi... in sintesi, bisogna fare parecchie ricerche. Fortunatamente, esiste un ottimo scorciatoia per iniziare: il Raspberry Pi 3.
Il canale «HydroGraphix HeadQuarters» su YouTube ha pubblicato un video che mostra il suo lavoro di installazione. Il contenitore è stato sottoposto a diverse modifiche per fare spazio alle estensioni delle porte, alla scheda di memoria e al pulsante di accensione. La quantità di colla sulle porte è impressionante, ma si suppone che non venga a contatto con l'olio. Un discorso diverso riguarda il sigillante in silicone, utilizzato sui bordi e sul foro dei cavi. La ventola fa circolare l'olio all'interno del contenitore e le luci LED danno al design finale un tocco estetico.
L'esperimento ha sicuramente raggiunto il suo scopo, dato che il Raspberry Pi 3 funziona stabilmente con un overclocking a 1.45 GHz a una temperatura che oscilla tra i 40 e i 50 gradi Celsius eseguendo un emulatore di Nintendo 64. Eppure... non si tratta di qualcosa di ideale. Le luci LED introducono calore (almeno un po') nell'olio e, in mancanza di un radiatore dedicato, sarebbe stato più logico usare due ventole invece di una per ottimizzare il movimento del liquido, ma sono dettagli minori.
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