Um dos experimentos mais interessantes ao refrigerar um computador é mergulhá-lo em óleo mineral. O processo é definitivamente sujo e, se não for contido de forma adequada, pode manchar tudo à sua passagem, mas se você quiser fazer a prova, o modo mais seguro e econômico de começar é com um Raspberry Pi 3. O mini computador sofre múltiplos problemas de temperatura e precisa de toda a ajuda que pudermos dar.
Como e por quê. Essas são as duas primeiras perguntas que todo usuário faz ao ver um computador submerso em óleo mineral, e são fáceis de responder. Por um lado, o óleo mineral não é condutivo, o que evita que tudo exploda. Por outro, quando aplicado corretamente, entrega excelentes resultados na dissipação de calor, um detalhe crítico para sistemas com overclock extremo ou que não contam com uma solução de refrigeração robusta.
Agora... o processo não se resume a jogar componentes em um aquário e enchê-lo. O óleo mineral “trepa”, ou seja, o recipiente não deve estar cheio até a borda. Depois descobrimos sua relação com borracha e adesivos, o fato de que discos rígidos e unidades ópticas não podem ser submersos... em resumo, é preciso pesquisar bastante. Por sorte, há um excelente atalho para começar, e é o Raspberry Pi 3.
O canal “HydroGraphix HeadQuarters” no YouTube publicou um vídeo no qual mostra seu trabalho de instalação. O recipiente passou por várias modificações para dar lugar às extensões de portas, cartão de memória e botão de ligar. A quantidade de cola nos portos é impressionante, mas presume-se que não terá contato com o óleo. Uma história diferente é contada pelo selante de silicone, usado nas bordas e no furo dos cabos. O ventilador faz o óleo circular dentro do recipiente, e as luzes LED dão ao design final um toque estético.
O experimento definitivamente cumpriu seu objetivo, já que o Raspberry Pi 3 funciona estável com overclock de 1.45 GHz a uma temperatura que oscila entre 40 e 50 graus Celsius executando um emulador de Nintendo 64. Ainda assim... não é algo ideal. As luzes LED introduzem calor (pelo menos um pouco) no óleo, e na falta de um radiador dedicado teria sido mais lógico usar dois ventiladores em vez de um para otimizar o deslocamento do líquido, mas são detalhes menores.
