Collezionare console retrò è una pratica meravigliosa, ma la sua complessità continua ad aumentare a causa della scarsità di componenti e prezzi davvero ridicoli. Molti utenti preferiscono mettere da parte l'hardware e riprodurre quelle vecchie glorie con l'aiuto dell'emulazione, ma ci sono progetti che cercano di colmare il vuoto un componente alla volta. È il caso di Scopetrex, una versione ottimizzata della classica console Vectrex, che utilizza un oscilloscopio come monitor.
La console Vectrex fu lanciata sul mercato statunitense alla fine del 1982, e l'Europa dovette aspettare l'anno successivo per accedervi. Il fatto di avere un proprio monitor integrato e di riprodurre grafica vettoriale la rese uno dei sistemi più interessanti dell'epoca, ma non sopravvisse alla crisi del '83. Da allora, la Vectrex è una console molto ambita, e i suoi fan sono rimasti a bocca aperta scoprendo che il famoso prototipo Mini Vectrex era reale.
Se vuoi avere una Vectrex, devi sapere che è un impegno di 1.700 euro nella migliore delle ipotesi, anche se tutto dipende dalle sue condizioni. Tuttavia, esiste un'alternativa: costruirne una da zero. È qui che entra in gioco il progetto Scopetrex, che in sostanza condivide il design e la lista dei materiali per produrre un clone ottimizzato della Vectrex, usando un solo PCB.
La prima vantaggio di Scopetrex è che non sei obbligato a cacciare pezzi originali, ma puoi usare equivalenti relativamente moderni ed economici. Ad esempio, un chip Motorola 6809 originale spesso costa una fortuna, ma il 6809E è più accessibile e ha una disponibilità più ampia (lo stesso vale per il chip audio AY-3-9810). L'alimentazione per tutto il sistema è di soli 5 volt, e una fonte di alimentazione da 500 mA dovrebbe essere sufficiente.
Per quanto riguarda lo schermo, Scopetrex può utilizzare un oscilloscopio o un monitor XY per un'esperienza migliore (i Tektronix 602 e 604 sono due dei modelli citati). Infine, Scopetrex necessita di qualcosa di fondamentale: Una copia della ROM originale della console Vectrex. Suppongo che trovare dump online non sia così complicato, ma la pagina del progetto su GitHub lascia intendere che non la offrirà mai.
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