Per alcuni appassionati non è sufficiente adattare un computer alle proprie esigenze. In più di un'occasione decidono di costruirli da zero, esplorando formati e specifiche che probabilmente non troveranno in un prodotto commerciale. Il Singleboard Alpha è un eccellente esempio, integrando i suoi componenti in un unico PCB. Questo include la tastiera capacitiva, lo schermo e l'ESP32 che funge da «cervello» per tutto il sistema.
Singleboard Alpha, un mini computer con spirito degli anni '80
Lo ZX Spectrum non ha bisogno di presentazioni. La sua tastiera era orribile, ma ciò non ha impedito ai suoi proprietari di fare cose incredibili. In altre parole, tutte le limitazioni hardware sono diventate secondarie di fronte al fattore umano, ed è questo che alimenta lo sviluppo di piattaforme che un utente normale considererebbe obsolete o molto limitate. Alcuni esempi che vengono in mente sono il Book 8088, il Hand 386 e il LILYGO T-Deck, ma oggi vorrei menzionare il Singleboard Alpha, basato sull'ESP32.
Singleboard Alpha è una creazione di Kevin Bates, che conosciamo meglio per lo sviluppo dell'Arduboy. Il sistema combina un modulo ESP32, una tastiera capacitiva e uno schermo TFT con risoluzione di 320 per 172 pixel. Sul PCB possiamo anche osservare una batteria al litio e il relativo circuito di carica, un altoparlante e uno slot per schede microSD. La prima versione della tastiera ha dato alcuni problemi (poteva registrare «pressioni fantasma» toccando il retro del PCB), e sebbene Kevin riconosca che la situazione non sia perfetta, il fatto è che è migliorata molto nella seconda revisione.
Cosa possiamo fare con un Singleboard Alpha? In sostanza, tutto ciò che un ESP32 consente. Devo ammettere che non sono mai andato oltre un router o un orologio, ma alcuni utenti sono riusciti a emulare un IBM PC con questo microcontrollore. In ogni caso, Kevin definisce il Singleboard un progetto artistico e «quasi-funzionale», che sarà disponibile in quantità molto limitate. Il primo lotto sarà di quattro unità e, se ci sarà abbastanza interesse, forse ne produrrà altre dieci.
Sito ufficiale: clicca qui — Fonte: Hackaday.
