Voor sommige enthousiastelingen is niet genoeg om een computer aan te passen aan hun behoeften. Ze kiezen er vaak voor om ze volledig vanaf nul te bouwen, en verkennen formaten en specificaties die je waarschijnlijk niet in een commercieel product zult vinden. De Singleboard Alpha is een uitstekend voorbeeld, met al zijn componenten op één PCB. Dat omvat het capacitieve toetsenbord, het display en de ESP32 die fungeert als het 'brein' van het systeem.
De ZX Spectrum heeft geen introductie nodig. Het toetsenbord was verschrikkelijk, maar dat weerhield de eigenaren er niet van om ongelooflijke dingen te doen. Met andere woorden, alle hardwarebeperkingen werden secundair ten opzichte van de menselijke factor, en dat is wat de ontwikkeling voedt van platforms die een normale gebruiker als verouderd of zeer beperkt zou beschouwen. Enkele voorbeelden die in me opkomen zijn de Book 8088, de Hand 386 en de LILYGO T-Deck, maar vandaag wil ik de Singleboard Alpha noemen, gebaseerd op de ESP32.
Singleboard Alpha, een mini-computer met de geest van de jaren '80
Singleboard Alpha is een creatie van Kevin Bates, die we beter kennen van de ontwikkeling van de Arduboy. Het systeem combineert een ESP32-module, een capacitief toetsenbord en een TFT-display met een resolutie van 320 bij 172 pixels. Op de PCB zien we ook een lithiumbatterij en het bijbehorende laadcircuit, een luidspreker en een sleuf voor microSD-kaarten. De eerste versie van het toetsenbord gaf wat problemen (het kon "spookaanslagen" registreren bij aanraking van de achterkant van de PCB), en hoewel Kevin toegeeft dat de situatie niet perfect is, is het in de tweede revisie veel verbeterd.
Wat kunnen we met een Singleboard Alpha doen? In essentie alles wat een ESP32 toelaat. Ik moet toegeven dat ik nooit verder ben gegaan dan een router of een klok, maar sommige gebruikers zijn erin geslaagd om een IBM PC te emuleren met deze microcontroller. Hoe dan ook, Kevin noemt de Singleboard een artistiek en "semi-functioneel" project, dat in zeer beperkte oplage verkrijgbaar zal zijn. De eerste reeks zal uit vier exemplaren bestaan, en als er voldoende belangstelling is, maakt hij er misschien nog tien.
Officiële site: Klik hier
Bron: Hackaday
