Come per l’inesauribile Commodore 64, la famiglia Amiga non ha bisogno di presentazioni. Anticipati sui tempi (soprattutto se parliamo di editing multimediale), questi computer hanno stimolato lo sviluppo di una grande quantità di mod per l’hardware originale, enormi comunità di utenti e, ovviamente, emulatori. Uno di questi è WinFellow, che ha appena ricevuto un nuovo aggiornamento dopo quattro anni.
Ammetto di non essere stato un «figlio» della generazione Amiga. La mia transizione mi ha portato direttamente da un Commodore 64 a un 286 (con monitor Hercules, tutto uno shock per la perdita dei colori), seguendo il consiglio di «evitare il dinosauro» datomi da un venditore. Suppongo che il tempo gli abbia dato ragione: Commodore International ha gettato la spugna nel maggio 1994, e la torre Amiga 4000T è stata l’ultima di quella famiglia, ma il «cosa sarebbe successo se…» in secondo piano non è mai scomparso del tutto.
Ovviamente, ottenere un Commodore Amiga in buone condizioni è una vera sfida, e l’alternativa numero uno per non tirare i dadi con hardware strano è l’emulazione. Il primo esempio che viene in mente è UAE (meglio conosciuto come WinUAE oggi), con quasi tre decenni di sviluppo. Il secondo è WinFellow, che ha raggiunto la versione 0.5.9 dopo una pausa di quattro anni.
Come emulare un computer Amiga con WinFellow
Uno dei primi dettagli da assimilare sull’emulazione Amiga è che non ha un percorso così diretto. Il passo più importante è trovare una copia del Kickstart, il firmware ufficiale che si occupa di inizializzare i componenti del computer e di avanzare nel processo di avvio. In altre parole, senza Kickstart non c’è Amiga, e trattandosi di codice proprietario, dovrai affidarti alla tua creatività per ottenerlo. Una cosa è certa: quasi tutte le raccomandazioni indicano il Kickstart 1.3 come punto di partenza, poiché garantisce la migliore compatibilità con i giochi.
Una volta configurati il firmware Kickstart e i parametri hardware, dobbiamo confermare che mouse e tastiera «occupino» entrambe le porte nella sezione «Gameport», e infine caricare le immagini dei dischetti che vogliamo eseguire. Il tasto F12 focalizza i comandi di tastiera e mouse sull’emulatore, mentre F11 ci riporta al menu di configurazione. Cambiare dischetti virtuali è più facile di quanto sembri: le opzioni DF1, DF2 e DF3 servono per le immagini secondarie (ad esempio, i dischetti 2, 3 e 4 di un gioco), ma con un clic sul pulsante «Into DF0», vengono «inviati» all’unità principale DF0.
In sintesi, WinFellow forse non è l’emulatore di Amiga più intuitivo, ma una volta risolti alcuni dettagli di configurazione, le sue prestazioni sono eccellenti. Prova!
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