xlStudio: Come fare musica con una drum machine… in Microsoft Excel!

Quando abbiamo scoperto che qualcuno aveva implementato una funzione di ray tracing in Excel, la nostra domanda è stata: «E adesso?» La prima cosa è stato un gioco di strategia ispirato al classico Civilization, e la seconda è... una «drum machine»! Esatto: lo youtuber Dylan Tallchief, specializzato in musica elettronica, ha riversato le sue conoscenze sull'ultima versione di Microsoft Excel e ha creato una drum machine in cui puoi modificare molti parametri.

Le drum machine più economiche costano tra i 65 e i 75 euro. Ovviamente esistono modelli molto più avanzati e flessibili con un costo superiore, ma se l'idea è di immergersi nel mondo della musica elettronica, cercare una drum machine base non è qualcosa che distruggerà il budget. Ora, se investire denaro non è un'opzione, perché non esplorare una soluzione basata su software?

Quello che abbiamo oggi non è qualcosa di «professionale» nel senso che non è stato sviluppato da nessuna azienda di alto profilo. In effetti, non prenderesti nemmeno in considerazione la possibilità che funzioni correttamente senza dettagli aggiuntivi. Ma se pensiamo per un attimo alle cose che abbiamo visto fare a Microsoft Excel in passato… non sembra più così strano, vero?

Come dice il titolo: lo youtuber Dylan Tallchief ha creato una drum machine in Excel. L'idea non è proprio nuova, dato che gli utenti di software dedicato hanno notato alcune somiglianze con il formato generale di Excel in passato, ma questo video di 14 minuti conferma che non si tratta di un semplice capriccio. Conosciuta in modo semi-ufficiale come «xlStudio», questa drum machine ha supporto iniziale per otto pattern (ma puoi aprirne di più nella sezione «Open»), ciascuno con valori indipendenti di velocità e pitch («60» equivale a C5).

A quanto pare, Dylan ha fatto attenzione a non trasformare la sua drum machine in una zuppa caotica di celle e colonne, e seguendo da vicino il video possiamo vedere che ha dedicato tempo all'interfaccia, con controlli secondari per massimizzare e minimizzare i campi, e copiare più valori in modo semplice. Le principali limitazioni di xlStudio sono due: non modificare mentre riproduci (questo ferma tutti gli script), e non usare valori di BPM troppo alti (Dylan stima che 300 sia un massimo ragionevole).

xlStudio è disponibile per il download gratuito (link in basso), anche se tutto indica che funziona solo con Excel 2019 / Office 365. Per concludere, lo stesso Dylan ammette che sarebbe noioso creare una canzone con xlStudio, ma se il piano è sperimentare a costo zero... perché no?

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