De Chrome-experimenten waren en zijn nog steeds een geweldige manier om de technische mogelijkheden van de browser van Google te tonen. Veel ervan zijn in de loop der tijd verdwenen, maar één daarvan is intact gebleven en verdient elke seconde van je tijd: 100.000 Estrellas. Gebaseerd op verschillende databases, catalogi en beelden van ruimteagentschappen, laat deze galactische tour je meer te weten komen over de Melkweg en onze belangrijkste buursterren.
De ruimte is groot, en elke poging om de omvang ervan te visualiseren is een bijzondere uitdaging. De dichtstbijzijnde ster na de zon is Próxima Centauri, en om daar te komen zouden we 4,24 jaar nodig hebben met de snelheid van het licht… in het gunstigste geval. Hoewel er concepten zijn die de mogelijkheid onderzoeken om een interstellaire sonde naar die ster te sturen, blijven de beste alternatieven een telescoop in die richting te richten, of alle beschikbare gegevens te bundelen voor een virtuele verkenning.
Dat is precies wat 100.000 Estrellas biedt, een oud Chrome-experiment dat gelukkig nergens heen is gegaan. Oorspronkelijk ontwikkeld als een technische demo van de browser van Google, dient het vandaag om zowel Próxima Centauri als de rest van de sterren die het dichtst bij het zonnestelsel staan te leren kennen, en een visuele weergave te krijgen van meer dan 100.000 sterren.
100.000 Estrellas, een klassiek Chrome-experiment om de Melkweg te verkennen
De verleiding om op een ster te klikken is groot, maar ik raad aan om je verkenning te beginnen met de beschikbare tour. Het avontuur begint bij de zon, gevolgd door gegevens over de Voyager-sonde (die overigens verouderd lijken), een visuele referentie van het lichtjaar, de sterren die het dichtst bij ons zonnestelsel staan, de positie en dichtheid voor andere 100.000 sterren (vandaar de naam), en ten slotte een zoom-out van de Melkweg.
Logischerwijs hebben de ontwikkelaars zich artistieke vrijheden veroorloofd. Zo is het sterrenstelsel gebaseerd op NGC 1232 (een ander spiraalstelsel zoals de Melkweg), en zijn de renders van de sterren afgeleid van afbeeldingen op Wikipedia en verschillende ruimteagentschappen. De teksten die elke ster beschrijven, zijn ook afkomstig van Wikipedia, met verwijzingen naar de originele artikelen.
Ondanks de beperkingen blijft 100.000 Estrellas fascinerend en verdient het zeker een herbezoek. Het werkt perfect in moderne versies van Chrome en Chromium-varianten, behalve dat de originele muziek (gemaakt door Sam Hulick, componist van Mass Effect en andere games) niet meer beschikbaar is.
Officiële website: Klik hier
