Vandaag heb ik iets kleins meegebracht, iets dat zo uit de "herinneringenkist" lijkt te komen, maar dat is het niet. Een flinke dosis goede nostalgie, van het soort dat wij ouderen zo fijn vinden, maar 100% originele inhoud.
Het is namelijk geen geheim dat ik dol ben op het bootleg-universum uit de 8- en 16-bit tijdperk van videogames. Ik heb er al ontelbare keren over geschreven, en ik ben zelfs bezig met een spel met hetzelfde uitgangspunt. Het heet (voorlopig) "Bootleg Fantasy Quest" en gebruikt gestolen art en geluiden van al mijn favoriete games, in een collage die een old-school platformer moet worden. Hier kun je zien hoe het er nu uitziet.
Hé, sorry! Ik weet dat je hier niet bent gekomen om te lezen over mijn langdurige poging om een (min of meer) compleet spel te maken, maar over "1999: Megallennium 6-in-1 Mega Cart", het eerbetoon aan de multigamecartridges van weleer. Voor wie het niet heeft meegemaakt: tijdens de 8-bit-regering van Nintendo brachten talloze bedrijven (vooral Chinese) niet-officiële producten uit met op de een of andere manier gestolen content. Binnen deze categorie vallen de multigamecartridges.
De meeste waren pure oplichting, valse reclame die er alleen maar op gericht was om naïeve kinderen te misleiden. Cartridges met de naam "30000 in 1" waren duidelijk een leugen, maar... probeer dat maar eens uit te leggen aan een hoopvol kind! Dus trapte je in de val en moest je, om je geen totale idioot te voelen, dezelfde niveaus van Contra steeds opnieuw spelen, die zich tot vervelens toe herhaalden (ongeveer dertigduizend keer, om precies te zijn).
Gelukkig waren er ook legitiemere multigamecartridges, zoals de gehate Action 52 (thuisbasis van de beruchte Cheetahmen en andere gruwelen). Aan dat soort multigamecartridges brengt "1999: Megallennium 6-in-1 Mega Cart" eerbetoon. Aan degenen die hun belofte waarmaakten, ook al was dat misschien slechter...
1999: Megallennium 6-in-1 Mega Cart
Megallennium 6-in-1 bevat een half dozijn wonderen die zo uit Action 52 lijken te komen, elk met unieke kunst die het gevoel van die tijd oproept en met wat gepruts om niet zo nutteloos en achterhaald te zijn. Want laten we het niet verkeerd begrijpen. Dit 6-in-1-spel probeert niet per se dat je van de spellen gaat houden, maar eerder om – met de som van de delen – de ervaring te recreëren van wat je voelde als je met zo'n cartridge thuiskwam, klaar om teleurgesteld te worden. In die zin faalt het niet, want het brengt ons terug naar andere tijden, waarin alles eenvoudiger was en ik nog geen aambeien had.
Maar zelfs in deze bundel eenvoudige spellen zijn er een paar interessante dingen die onze aandacht verdienen, al is het maar een paar minuten. "Dr. Moonlight's Happyworld" is bijvoorbeeld best aardig. Het is een RPG-achtig spel met permadeath, dat gebruikmaakt van elementen uit grafische avonturen en een heel grappig uitgangspunt: je doet mee aan een tv-programma waarin je alle monsters moet doden om een auto te winnen.
Een ander spel dat ik even leuk vond was "Owlbears", over een mannetje dat moet voorkomen dat hij door vijanden wordt omsingeld, vanuit een vaste positie. Tot slot heeft "Xoo: Xeno Xafari" ook zo zijn kwaliteiten. Het is als een mini-Pokémon zonder gevechten. Een galactische safari waarin je ze allemaal moet vangen!
Als je het wilt spelen, hoef je alleen maar naar zijn pagina op GameJolt te gaan en het spel gratis te downloaden. En ja, zoals ik zei, ik heb alleen iets kleins meegebracht. Maar het kan bij sommigen slapende herinneringen wakker maken, en anderen helpen zich te verdiepen in de abominabele wereld van de multigamecartridges uit het 8-bit-tijdperk (zonder dat het te veel pijn doet!). En nee, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, was dit artikel geen smoes om jullie een voorproefje van mijn spelletje Bootleg Fantasy Quest (TM) te laten zien.
