Als het op connectiviteit aankomt, is snelheid alles. De opmars van mobiele apparaten en databundels met limieten dwingt webontwikkelaars om hun code tot het uiterste te optimaliseren, en een van de belangrijkste middelen die ze daarvoor hebben is AMP, de afkorting voor versnelde mobiele pagina's. Google ontwierp deze technologie voor smartphones en tablets, maar met de juiste omgeving kan ze ook op het bureaublad worden gebruikt. De browser AMP Browser biedt ons precies dat.
Waarom prestaties een probleem zijn
Het web heeft verschillende problemen, en prestaties zijn er een van de grootste. JavaScript mag dan geweldig zijn voor wie het vaak gebruikt, de impact ervan is duidelijk voelbaar, zeker op instapapparaten en bescheiden computers. Facebook probeerde hiervoor een oplossing te bieden met zijn functie Instant Articles, die deelnemende portals helpt om inhoud veel sneller te publiceren en te verspreiden. Niet lang daarna presenteerde Google een eigen oplossing: versnelde mobiele pagina's of AMP, een geoptimaliseerd formaat voor smartphones en tablets. Beide technologieën kregen flinke kritiek te verduren (ze worden ervan beschuldigd het web te 'sluiten' en standaarden af te wijzen ten gunste van aangepaste versies), maar inmiddels zijn er al veel compatibele nieuwssites. Hoewel de prioriteit bij mobiel browsen ligt, is er technisch niets dat ons ervan weerhoudt om toegang te krijgen tot AMP-sites vanaf het bureaublad.
AMP Browser: een draagbare oplossing
Alles wat we nodig hebben is een kopie van AMP Browser, een draagbare browser op basis van Chromium. De ondersteuning voor versnelde mobiele pagina's hangt af van een extensie die al verkrijgbaar is in de Chrome Web Store en die iedereen kan downloaden om op andere browsers uit te proberen. Om eerlijk te zijn: AMP is niet iets dat gebruikers actief opzoeken of herkennen. Is de pagina die we openen compatibel, dan wordt het pictogram van de extensie blauw en ontvangen we de AMP-variant van de inhoud, die vrijwel direct laadt. Bij een trage verbinding of een zeer beperkt databundel kan AMP Browser een groot verschil maken.
Is het de moeite waard?
Maar is het de moeite waard om een complete desktopbrowser te downloaden uitsluitend om versnelde mobiele pagina's te bekijken? Het definitieve antwoord hangt van elke individuele gebruiker af. Persoonlijk denk ik dat de extensie een betere toekomst heeft, en een goede ontwikkeling zou haar aanwezigheid verder dan Windows moeten garanderen.
