Astrometry.net: zo kom je te weten welke objecten er in jouw nachthemel verschijnen

De hemel observeren is meer dan alleen omhoog kijken. Het betekent ervan leren, de kenmerken bestuderen, lokale beperkingen herkennen en veel, veel informatie verzamelen. Gelukkig is het web een buitengewone bondgenoot, met allerlei hulpmiddelen en gespecialiseerde forums. Vandaag is het de beurt aan Astrometry.net, een dienst die de hemelobjecten identificeert die in jouw nachthemelfoto's verschijnen. In essentie is het een omgekeerde zoekopdracht voor nevels, sterren en sterrenstelsels.

Een van de eerste aanbevelingen die veel astronomie-enthousiastelingen delen is om niet “blind” een telescoop te kopen. Sterker nog, verrekijkers blijken een betere optie te zijn voor elke beginner die meer over zijn hemel wil leren, en daarbij komt het potentieel om uitstekende beelden te verkrijgen met een spiegelreflexcamera. Als je je echter direct op de tweede optie hebt gestort en meerdere nachthemelfoto's hebt die je grondig wilt leren kennen, dan zou je een bezoek moeten brengen aan Astrometry.net.

Hoe identificeer je objecten in de nachtelijke hemel met Astrometry.net

De site legt haar werk nauwkeurig uit: als je beschikt over nachtelijke hemelfoto's waarvan de coördinaten onbekend of onbetrouwbaar zijn, hoef je alleen elke foto te uploaden om gekalibreerde astrometrische metadata en een identificatie van de objecten in het gezichtsveld te ontvangen. De deelname van gebruikers is indrukwekkend, met meer dan anderhalf miljoen afbeeldingen die je kunt verkennen (sommige zijn beschermd).

Zodra de afbeelding is geanalyseerd, ontvangt de foto een lijst met alle relevante metadata (rechts in de interface weergegeven), maar het meest interessante is de groep nabije afbeeldingen onderaan, zodat je de “buurt” kunt bestuderen, gefotografeerd door andere gebruikers.

Astrometry.net staat het uploaden van afbeeldingen anoniem toe (alle worden publiek zichtbaar) onder de licentie CC BY 3.0, maar je kunt deze aanpassen en albums maken als je een account op de site aanmaakt. Bovendien, als je programmeur bent, heb je de mogelijkheid om gebruik te maken van de API om toegang te krijgen tot bepaalde delen van de dienst. Probeer het eens!

Officiële site: Klik hier