Siri, Cortana, Alexa, Google Now en Google Assistant... De persoonlijke assistenten op onze mobiele apparaten maken hun beste tijd door, maar ze bieden alleen "bleeps" en "boops" voor hun antwoorden. We hebben al lang het idee dat ze een veel rijkere visuele ervaring zouden moeten bieden, en softwareontwikkelaar Jarem Archer besloot dit detail te corrigeren door Cortana in een holografische piramide te plaatsen. Het is een werk in uitvoering, maar het resultaat tot nu toe is uitstekend.
Virtuele assistenten zijn er om te blijven. Ze verlaten de mobiele apparaten via speciale accessoires zoals Amazon Echo, en in de komende maanden zullen we ongetwijfeld een versnelde uitbreiding van hun aanwezigheid in huizen zien. Elk van de assistenten heeft specifieke kenmerken, maar de holografische oorsprong van Cortana doet ons denken dat ze iets extra's verdient. Cortana is veel meer dan alleen een stem, vooral voor fans van de Halo-serie. Dus hoe brengen we haar volledig naar het bureau?
De hardware en software van het hologram
Dit idee van een kleine holografische assistent is niet nieuw, en je herinnert je waarschijnlijk nog het Gatebox-project, maar ontwikkelaar Jarem Archer koos voor de DIY-route en liet ons allemaal met open mond achter. De video toont Cortana omgetoverd tot een Pepper-spook in een aangepaste piramide. De hardware is gebaseerd op een computer met Windows 10 en 4 GB RAM, terwijl de verlichting via Arduino wordt aangestuurd. Een omnidirectionele microfoon is aan de bovenkant geplaatst en de luidspreker die de stem van Cortana afspeelt zit aan de basis. Aan de softwarekant zien we Unity 3D verbonden met de Cortana-webservice via een app die als proxy fungeert. Dit omvat gezichtsherkenning, zodat Cortana licht van positie verandert om het 3D-effect te verdiepen. De bewegingen van Cortana zijn vastgelegd met twee Kinect-eenheden, en de echtgenote van Archer fungeerde als model.
De voordelen van een universele app
De status van Cortana als universele app leverde in het begin wat uitdagingen op, maar na wat aanpassingen bleek het een groot voordeel, omdat de functies niet beperkt blijven tot het beantwoorden van vragen, maar ook multimedia kunnen afspelen en verschillende elementen in een geautomatiseerd huis kunnen bedienen. Het maken van extra universele apps zou de mogelijkheden van Cortana nog verder kunnen uitbreiden, maar dat is een ander verhaal...
