De nieuwe multicore-platforms, samen met een grotere efficiëntie van de besturingssystemen, stellen ons in staat om belastingen op onze computers te plaatsen die enkele jaren geleden onmogelijk waren. Toch is er altijd wel een weerspannig proces dat de controle verliest, malware die zijn infectie probeert te verspreiden, of een gebruiker die iets verkeerds doet.
In bepaalde gevallen kan het grillige gedrag van een computer worden opgespoord via het percentage gebruik dat de processor registreert. Om die waarde te bewaken is er CPU Monitor and Alert, dat geluidswaarschuwingen genereert en lokale rapporten schrijft.
Wanneer een proces een van de kernen in de processor 'vastzet', geeft de Taakbeheer van Windows dit aan met een vast percentage: 100 procent op een single-core-chip, 50 procent op een dual-core en 25 procent op een quad-core.
Het probleem is dat de Taakbeheer niet genoeg 'lawaai' maakt om de situatie te melden, en de gebruiker komt er meestal pas achter als het te laat is. Als je met onstabiele processen werkt (milestones, alfa- en bètaversies, enz.) is het geen slecht idee om het CPU-gebruik nauwlettend in de gaten te houden, maar het is ook niet comfortabel om het venster van de Taakbeheer op de achtergrond te houden. Het alternatief is CPU Monitor and Alert.
Functies en configuratie
CPU Monitor and Alert meet in realtime het processorverbruik en het geheugengebruik. In het configuratiegedeelte kunnen we de bovengrens voor beide bronnen instellen, de tijd die moet verstrijken voordat de waarschuwing wordt verzonden, het gebruik van een geluidsindicator (het programma wordt geleverd met twee WAV-bestanden, maar je kunt gebruiken wat je wilt), automatisch de meest agressieve processen onderbreken (zowel qua CPU als RAM) en waarschuwingen per e-mail verzenden.
Het idee hier is dat we een van de accounts gebruiken die de ontwikkelaar voor de rest van zijn diensten aanbiedt, maar er is de mogelijkheid om een secundaire SMTP-server te configureren (Yahoo, Hotmail, of een persoonlijke; Gmail is niet compatibel).
Specifiek proces bewaken
De laatste optie van CPU Monitor and Alert is het bewaken van een specifiek proces. Als je bijvoorbeeld een nightly van Firefox aan het testen bent en niet wilt dat hij midden in een existentiële crisis je processor op de knieën krijgt of het geheugen opslokt, zal het programma een waarschuwing geven (met of zonder geluid) en, indien nodig, het proces onderbreken. CPU Monitor and Alert is eenvoudig, compact, zeer sober in het installatieproces, en de laatste update is een paar uur geleden gepubliceerd.
