“Al mijn verhalen gaan uit van het uitgangspunt dat menselijke wetten, belangen en emoties weinig betekenen in de uitgestrektheid van de kosmos.” Dat zijn de woorden van Howard Phillips Lovecraft, een van de grootste horrorschrijvers uit de menselijke geschiedenis en de bedenker van een van de meest verontrustende subgenres: kosmische horror
Kosmische horror gaat over de monsterlijke dreigingen die als zwaarden van Damocles boven onze soort hangen, loerend vanuit het oneindige, en waar we ons totaal niet van bewust zijn totdat we de verkeerde deuren openen. Een hard ontwaken voor de mensheid, dat ons eraan herinnert hoe onbeduidend we zijn op de volledige schaal der dingen en hoe gelukkig we zijn dat we leven op “een rustig eiland van onwetendheid”, maar “omringd door zwarte, oneindige zeeën waarvan nooit de bedoeling was dat we ver zouden komen.”
Wezens die totaal onverschillig staan tegenover ons lijden, die ons zien als weinig meer dan insecten om te verpletteren of, in het ergste geval, om zich ermee te voeden... Kosmische horror gaat ook over de waanzin van de hoofdpersonen, de krankzinnigheid die zulke onthullingen teweegbrengen bij degenen die een glimp opvangen van deze grote en complexe waarheid, waarin wij volledig overbodig zijn. Dat alles, en nog veel meer, behandelt deze lijst met aanbevolen films. Gegarandeerd goed horror!
Let op! In deze lijst nemen we Carpenters “Einde van de Wereld”-trilogie niet op. Waarom? Nou, omdat als je die nog niet hebt gezien, we niet eens kunnen beginnen te praten. Stop met het lezen van deze goedkope lijst, haal een goede kopie van elk en ga ervoor. De aanbevolen kijkvolgorde is, naar mijn mening, in volgorde van release: 'The Thing' (1982), 'Prince of Darkness' (1987) en 'In the Mouth of Madness' (1994).
- 'The Thing' is een superparanoïde film. Het speelt zich af op een Arctische basis en gaat over een krachtig buitenaards wezen, erg besmettelijk, dat elk levend wezen kan assimileren en zich voor kan doen als dat wezen, zelfs door het gedrag te kopiëren. Een van de beste films die ooit in welk genre dan ook is gemaakt. Het is absoluut briljant.
- 'Prince of Darkness' is misschien de meest dichte van de drie, een beetje traag voor de huidige tijd, maar het creëert een onovertroffen sfeer van absolute ondergang. Bovendien heeft het de meest verontrustende grafische beschrijving van 'kwaad' van allemaal, afgezien van de sterrennachten van Alice Cooper als slechterik.
- 'In the Mouth of Madness' is het hoogtepunt van de trilogie, een waar wonder. Een film die, zonder direct naar Lovecrafts werk te verwijzen, een van de trouwste vertalingen van zijn werk bleek te zijn. Het is een van die films die constant herziening verdragen, omdat je altijd nieuwe details ontdekt die je eerder waren ontgaan. Als je het nog niet hebt gezien, wil ik niets verklappen. Ik zeg alleen: “Heb je Sutter Cane gelezen?”
Voeg je favoriete film toe!
Onthoud: dit zijn mijn favoriete kosmische horrorfilms. Het zijn niet allemaal bestaande films en ze hoeven niet jouw favorieten te zijn. Als ik een van jouw favorieten heb gemist, kun je die zelf toevoegen, want dit is een open lijst. Je hoeft alleen maar op '+ Add yours' te klikken of naar het einde van de lijst te gaan, waar je het inzendformulier vindt. Jouw aanbeveling verschijnt met je naam en andere lezers kunnen erop stemmen om hem in de ranglijst te verhogen. Een laatste aanbeveling: laat je ervaring niet verpesten door trailers van de hier voorgestelde films te zoeken. Ze onthullen meestal belangrijke delen van het plot en zijn het niet waard. Vertrouw me. Nu dan, de beste kosmische horrorfilms die er bestaan!
“Ze kwamen naar de aarde om zich met mensenvlees te voeden”, zo luidt de poster van dit goedkope juweeltje. Het zijn dodelijke wezens, galactische aberraties die zijn gekomen om van ons te eten. Eerst kleine wormen, maar ze groeien en vermenigvuldigen zich door mensenvlees te eten. 'The Deadly Spawn' is een typische Z-film, ja, maar met veel verbeelding om de obstakels en beperkingen van een zeer beperkt budget (slechts 25.000 dollar) te overwinnen, wat het vrijwaart van tekortkomingen. Aanvankelijk lijkt 'The Deadly Spawn' niet meer dan een monsterfilm. Maar naarmate de minuten verstrijken en we de mutaties van de beestjes zien, beseffen we dat dit een serieuze zaak is, waarin de mensheid alles te verliezen heeft. En het einde, oh, dat prachtige einde vol kosmische horror! Een van mijn favorieten in het genre 'ruimte-ongedierte'. Ten zeerste aanbevolen.
Dus de mens dacht dat hij de ruimtevaart had veroverd alleen omdat hij een complexe vergelijking kon oplossen? Pfff. Niemand! Zoals de meester van het duister zei: “op een dag zal de reconstructie van verspreide kennis ons zulke vreselijke vergezichten van de werkelijkheid onthullen, en het verschrikkelijke van onze plaats daarin, dat we er alleen maar door gek kunnen worden, of vluchten voor het dodelijke licht naar de vrede en veiligheid van een nieuw tijdperk van duisternis.” En die dag van openbaring is zeker aangebroken in 'Event Horizon'! Sciencefiction en kosmische horror hand in hand, in een van de beste films van het genre aller tijden. Angstaanjagend en verontrustend waar je ook kijkt.
De eerste seconden van 'De invasie van de lichamenrovers' zijn een schoolvoorbeeld van wat we kosmische horror noemen. Iets veel ouder en geëvolueerder dan wij, totaal onverschillig voor menselijk lijden, glijdt moeiteloos door de ruimte tot het de planeet aarde bereikt. Daar staan wij, zo rustig op ons eiland van onwetendheid, en we beseffen nauwelijks dat we aan het begin staan van het einde van ons ellendige en zielige bestaan. Verplicht kijken.
Aanvankelijk lijkt 'The Midnight Meat Train' een doodgewone seriemoordenaarsfilm. Die van een gewelddadige maar methodische gek die passagiers van de laatste middernachtmetro vermoordt en ze in stukken aan het plafond van de wagons hangt. Een festival van bloed en ingewanden, maar weinig kosmische horror. Nou, ik wil je de verrassing aan het einde niet verpesten, het is al genoeg dat deze film op deze lijst staat. Zeggen dat het gebaseerd is op een verhaal van Clive Barker, een van de grootste meesters van de horrorliteratuur en ook een van de beste leerlingen van de Lovecraft-school. Zeer onheilspellend.
Ach, wat zijn we toch dom! Blinde, dove en dwaze kinderen die struikelen in een eindeloos labyrint vol dodelijke vallen waarin we voorbestemd zijn te vallen. Daar gaat 'Life' over, een film die vaak – onterecht – vergeleken wordt met Alien (1979): over de roekeloosheid van de mens bij het verkennen van de afgrond en de vreselijke gevolgen van ons eigen onvermogen. En zo begint het als een onschuldige en naïeve poging om een klein buitenaards organisme op Mars te bestuderen, en eindigt het als de ondergang van onszelf. Een ruimtestation, een groep menselijke wetenschappers en een buitenaards wezen dat ze allemaal wil opeten, ook al lijkt het in eerste instantie ongevaarlijk. Nieuwsgierigheid, onze Achilleshiel. Pure en harde kosmische horror.
'The Mist' is claustrofobisch en benauwend. Het speelt zich af op een gewone dag, zoals vandaag, nu. Een dikke en angstaanjagende mist omhult een klein stadje in de Verenigde Staten. En nee, achter deze mist zitten geen melaatse geesten, zoals in 'The Fog' (1980), een film met een soortgelijk uitgangspunt. Wat zich in de mist van 'The Mist' verbergt, is veel, veel angstaanjagender. De botsing van twee werelden, waar er maar één kan regeren. Aan de ene kant wij. Onwetende mensen die zich totaal niet bewust zijn van onze plaats in het universum. Aan de andere kant nachtmerrieachtige wezens. Monsters waarvoor we slechts voedsel zijn, het zwakste deel van hun complexe ecosysteem. 'The Mist' heeft als bonus een van de beste slechtste eindes in de filmgeschiedenis. Ik heb je gewaarschuwd!
Een van de vele pareltjes uit de jaren 90 van de productiemaatschappij Dimension Films, en een die een waardig vervolg had kunnen zijn op de uitzonderlijke 'The Thing' van John Carpenter (met alle respect). Sterker nog, Phantoms is veel beter en authentieker dan de prequel uit 2011, en zonder het te proberen! Het is waar: de eerste helft van de film wijkt niet veel af van wat je van een doorsnee horrorfilm mag verwachten. Een stad die van de ene op de andere dag verlaten is, zonder duidelijke reden. Monsters die in het duister kruipen. Een groep ongelukkige mensen in het midden. Maar naarmate het verhaal vordert, begin je te beseffen dat dit geen alledaagse spoken zijn, er is iets veel angstaanjagenders aan de hand. VEEL ANGSTAANJAGENDER! MUAHAHAHAHA.
Meer buitenaardse wezens met de kracht om het menselijk ras uit te roeien zonder ook maar te proberen. Twee cultfilms: het origineel uit 1958 is prachtig, maar ik geef de voorkeur aan de remake uit '88, met veel meer exploderende ingewanden op het scherm. Het monster van 'The Blob' is een rode gelei die heel klein begint, maar onbeperkt kan groeien door levende wezens te eten. Bijna niets kan het beschadigen en als het niet wordt tegengehouden, zou het de hele wereld kunnen opeten... Ik denk dat van alle monsters op deze lijst de dood door The Blob de pijnlijkste is: langzaam verteerd door het corrosieve zuur waaruit de moordende bubbel bestaat. 100% cult.
De kleur die uit de hemel viel? Nee, eerder de dood die uit de diepten kroop! 'The Ruins' is een kleine maar angstaanjagende film. In het begin is het een beetje irritant omdat het er nogal generiek uitziet, vol mooie en zorgeloze tieners met weinig te bieden. Maar als je wacht tot het verhaal dikker wordt, wordt de horror op de ergst mogelijke manier duidelijk. De verloren ruïnes van een oude beschaving, een stam van locals met een verdachte houding en jonge toeristen die in vreselijke problemen komen. Een van die films die zonder veel succes aan de kassa voorbijgingen, maar die een huiveringwekkende reis naar wat er in het centrum van de aarde loert, verbergt.
Het is geen film, maar een aflevering van de serie 'Masters of Horror' (die als een 'Black Mirror' is maar dan in het horrorgenre). Elke aflevering duurt bijna een uur en omdat ze op zichzelf staan, kun je ze afzonderlijk bekijken. Deze is uitzonderlijk, dus hij telt mee. Persoonlijk zie ik het graag als een 'afgeleide' van Carpenters “Einde van de Wereld”-trilogie, specifiek van 'In The Mouth of Madness'. Het heeft een vergelijkbaar thema en wordt geregisseerd door de meester van de kosmische horror zelf. Het gaat over een kunstspecialist die wordt ingehuurd om de film 'La Fin Absolue du Monde' van Hans Backovic te vinden. Een filmisch zeldzaamheid die iedereen die hem heeft gezien krankzinnig heeft gemaakt en overal waar hij werd vertoond echte slachtingen veroorzaakte. Als ik meer vertel, verliest het zijn mysterie. Ten zeerste aanbevolen.
