Als het niet kapot is, repareer het niet. Die uitspraak is eigenlijk een mantra in veel omgevingen, maar als er één is die opvalt door zijn toepassing, is het het leger. Tien jaar geleden spraken we over het gebruik van 8-inch floppy disks in de nucleaire silo's van de Amerikaanse luchtmacht. De definitieve vervanging kwam in 2019, maar er is nog steeds een plek voor de klassieke floppy disk, en dat is de Duitse marine. De F123-fregatten gebruiken ze in hun data-acquisitiesystemen, en bij het evalueren van vervangingen overwegen de autoriteiten de installatie van emulators.
De F123-fregatten van de Brandenburg-klasse werden tussen 1992 en 1996 gebouwd en vervingen de torpedobootjagers van de Hamburg-klasse die in de jaren '80 al als verouderd werden beschouwd. Met in totaal vier eenheden blijven deze fregatten samen met hun opvolgers, de F124 van de Sachsen-klasse, functioneren. De beschikbare informatie suggereert dat de hele Brandenburg-klasse tot 2028 als minimum in dienst zal blijven, wanneer de eerste van de F126-fregatten (Niedersachsen-klasse) werkelijkheid wordt. Dat betekent één ding: modernisering.
Acht-inch-floppy's emuleren, ft. Duitse marine
Een van de meest opvallende aspecten van de F123-fregatten is dat ze voor hun data-acquisitiesystemen (DAQ) nog steeds 8-inch disks gebruiken. Deze systemen zijn betrokken bij bijzonder gevoelige functies zoals voortstuwing en energieopwekking, maar het opslagmedium is nooit vervangen om redenen van betrouwbaarheid.
In plaats van hun huidige DAQ-systeem volledig te verwijderen, zal het proces zich richten op de floppy's zelf. De technische details zijn geclassificeerd (logischerwijs), maar we weten wel dat Saab het bedrijf is dat is geselecteerd om de F123-fregatten te moderniseren, en dat de algemene oplossing in wezen het emuleren van de stations zou zijn. Eerlijk gezegd is het niet zo vergezocht om een veiligere en 'gemilitariseerde' versie van de Gotek voor te stellen, die op grote schaal wordt gebruikt in allerlei apparaten, van MIDI-keyboards tot textielmachines.
De Duitse fregatten voegen zich bij het transportsysteem van San Francisco en bij de recente overwinning die de Japanse regering heeft uitgeroepen op floppy's, na het elimineren van meer dan 1.000 regelgevingen die het gebruik ervan vereisten.
Bronnen: Ars Technica, Tom's Hardware
