We weten allemaal dat de vinyl nooit is weggegaan, en dat de liefhebbers ervan de tijd en ruimte hebben getrotseerd om hun collecties uit te breiden en te behouden. Er is echter nog een ander muzikaal 'relikwie' dat een soort van comeback doormaakt, en dat is de cassette. De eerste signalen dateren van februari 2021, maar een recent artikel van Nikkei Asia legt uit dat sommige gespecialiseerde winkels in Japan hun secties voor cassettes aan het uitbreiden zijn, waarmee ze kopers van alle leeftijden proberen te verleiden.
De zogenaamde 'streamingvermoeidheid' is geen uitvinding. De mogelijkheid om met een paar klikken toegang te krijgen tot miljoenen nummers, films en series was een gedroomd digitaal paradijs aan het begin van de eeuw, maar nu zorgt het alleen maar voor een eindeloze ruis. Daar komen nog de moeilijkheden van de gebruiker bij om iets te kopen en er eigenaar van te zijn zonder dat het in de lucht verdwijnt door een gril van de distributeur, of een "licentieconflict".
Deze situatie heeft een zekere 'terugkeer' naar fysieke media gestimuleerd. Aan de ene kant zijn er gevallen zoals dat van Christopher Nolan die het publiek aanraadt om kopieën van Oppenheimer op Blu-ray aan te schaffen zodat geen enkele streamingdienst de film kan afpakken, en aan de andere kant bereiken ons nieuws uit Japan, waar de cassette een soort 'revival' doormaakt.
Cassettes in 2024? Japan zegt ja
De bron meldt dat de winkel van Tower Records in Shibuya haar cassettesectie afgelopen september heeft uitgebreid en nu ongeveer 3.000 cassettes (nieuw en gebruikt) aanbiedt, zes keer meer dan voorheen. De grootste groep kopers is gemiddeld 30 jaar oud, maar er zijn ook enkele jonge enthousiastelingen opgestaan, en buitenlandse toeristen die hun collecties willen uitbreiden ontbreken nooit. Een ander interessant geval is dat van Side-B Creations, een winkel in Shibuya die naast cassettes ook spelers verkoopt. Het bedrijf geeft aan dat het tien keer meer spelers verkoopt dan in 2017, al zijn er geen cijfers die als referentie kunnen dienen.
Er is natuurlijk een onvermijdelijke vraag: Waarom? De herinneringen die we aan de cassette hebben zijn niet zo goed. Uitgerekte en door defecte spelers verslonden banden, riemen die hun integriteit verliezen of smelten, vochtvlekken en snelheidsproblemen zijn enkele van de argumenten (terecht, moet ik toegeven) die sceptici op tafel leggen. Het is echter noodzakelijk om te vermelden dat de industrie ons in het verleden het slechtste van het slechtste op het gebied van kwaliteit heeft gegeven, door te proberen de kosten te drukken bij elke gedistribueerde cassette. Een stevige cassette en een goede speler kunnen een groot verschil maken (de video van Techmoan hierover is niet te missen).
Tot slot noemt het artikel van Nikkei Asia de economische factor: sommige cassettes zijn verkrijgbaar voor ongeveer 1.000 yen (zes euro), en zijn toegankelijker dan vinyl voor wie een analoge ervaring wil. Tegelijkertijd bieden veel gerenommeerde artiesten hun nieuwste werk op cassette aan, hetzij algemeen, hetzij in beperkte oplages.
Zou jij terugkeren naar de cassette? Laat een reactie achter!
Bron: Nikkei Asia
