Er is geen twijfel meer over dat de Nintendo Switch alle aandacht heeft opgeëist op het gebied van de handheld consoles, maar aan de andere kant zien we nog steeds de PlayStation Vita, die ondanks zijn zes jaar standhoudt dankzij een uitgebreide lijst aan games en zijn enorme hackpotentieel. Dat brengt ons bij de grote valkuil van Sony: het verwisselbare opslagsysteem met eigen geheugenkaarten. Een nieuw crowdfundingproject wil de 3G-modem van de PlayStation Vita vervangen door een adapter die microSD-kaarten leest, waarmee de problemen rond prijs en beschikbaarheid volledig worden opgelost.
HENkaku en de dure geheugenkaarten
Alle gidsen voor het hacken richten zich op de PlayStation Vita en beginnen ongeveer hetzelfde: de console moet firmwareversie 3.60 hebben, waarna de gebruiker een hack genaamd HENkaku installeert. Build 3.60 is vereist om het apparaat volledig vrij te maken, maar er zijn nieuwe mogelijkheden voor builds 3.61 en 3.63, hoewel die beperkter zijn. Helaas lijkt er geen downgrade-optic te zijn, waardoor het kopen van moederborden met vooraf geïnstalleerde 3.60 erg populair is geworden. Het installatieproces voor HENkaku is goed gedocumenteerd, maar alle gebruikers moeten worstelen met de eigen geheugenkaarten van Sony. Ze zijn duur en in sommige markten moeilijk te verkrijgen, maar opnieuw probeert de community die laatste keten te doorbreken.
De adapter van Yifan Lu
De enthousiaste Yifan Lu heeft een kleine adapter ontwikkeld die de 3G-modem in bepaalde modellen van de PlayStation Vita vervangt door een microSD-kaartlezer. De 3G-connectiviteit was bedoeld om online te kunnen spelen zonder wifi, maar dat bleek uiteindelijk geen populaire functie. De adapter is gebaseerd op een USB2244-chip, heeft geen grote invloed op de batterijprestaties en is eenvoudig te installeren. De oorspronkelijke modem is simpelweg een USB 2.0-apparaat met een mini PCI Express-interface. Zodra de PlayStation Vita met HENkaku is gehackt, hoeft alleen de juiste stuursoftware te worden geladen.
De Indiegogo-campagne van Lu is klein, met slechts 135 exemplaren die al zijn verkocht. Omdat hij geen winst wil maken, wordt de adapter zonder enige garantie geleverd en kan deze niet worden vervangen als hij defect uit de fabriek komt. Hoewel dit de meeste geïnteresseerden zou afschrikken, is er een klein detail: de adapter is open source, dus het is een kwestie van tijd voordat iemand hem weet te reproduceren en wellicht optimaliseren. Een andere barrière is de exclusieve ondersteuning voor de PlayStation Vita met 3G-modem en OLED-scherm met firmware 3.60. Het alternatief, zoals eerder vermeld, is het kopen van een vervangend moederbord, waarvan de prijs rond de 25 dollar ligt. Ja, een heel moederbord is goedkoper dan een geheugenkaart...
