Afgezien van de voor de hand liggende redenen waarom we het betreden van de wereld van biljetvervalsing niet aanraden, is er een zeer interessant aspect om te verkennen: de preventieve maatregelen die de verschillende munthuizen (en andere officiële organisaties) toepassen om het proces veel moeilijker te maken. Een van die maatregelen is het zogenaamde EURión-sterrenbeeld, een patroon dat blijkbaar geïnspireerd is op het sterrenbeeld Orion en dat door meerdere hulpmiddelen wordt gedetecteerd, van kopieerapparaten tot beeldbewerkingsprogramma's.
Als je een biljet van 10 euro in een kopieerapparaat legt, is de kans groot dat je een foutmelding krijgt. Als je het beeld van een biljet van 5 pond probeert te bewerken, vinden bepaalde beeldbewerkingsprogramma's dat misschien niet zo'n goed idee (je kunt bewerken, maar niet afdrukken). Wat gebeurt er precies? Een fotokopie of een JPEG-bestand zijn te ruwe elementen, maar dat gedrag is niets meer dan een preventieve maatregel. Het concept van vervalsing is zo oud als het geld zelf (voornamelijk in metaal en papier), maar in de 21e eeuw is technologie dynamisch, toegankelijk en gemakkelijk te gebruiken. In een poging om de 'enthousiastelingen' van vals geld in toom te houden, werden verschillende ideeën geïmplementeerd, en een daarvan is het EURión-sterrenbeeld.
Het EURión-sterrenbeeld
De wetenschapper Markus Guenther Kuhn van de Universiteit van Cambridge ontdekte en doopte het EURión-sterrenbeeld in 2002, na verschillende experimenten met een Xerox-kleurenkopieerapparaat dat weigerde bankbiljetten te verwerken. Het is een klein patroon met cirkels van groene, oranje of gele kleur, zo gepositioneerd dat het ons doet denken aan het sterrenbeeld Orion, en vooral aan zijn gordel. Het eerder genoemde biljet van 10 euro is een van de biljetten die dit patroon het meest herhalen, hoewel het EURión-sterrenbeeld geen exclusief middel is van de euro. De Chileense peso, de Mexicaanse peso, de Canadese, Australische en Amerikaanse dollar, het Britse pond, de Zweedse kroon en zelfs de Japanse yen hebben varianten van het sterrenbeeld.
Nu wensen we iedereen die probeert gedetailleerde technische informatie over de detectiemethode te verkrijgen veel succes. Niemand wil over EURión praten, en sommige banken hebben simpelweg het bestaan ervan ontkend. De meest solide gegevens over de oorsprong (een officiële publicatie van de Reserve Bank of India in 2005) leiden ons naar Japan, en zowel het patroon zelf als het algoritme zou zijn gecreëerd door het bedrijf Omron (beter bekend om zijn schakelaars in muizen en mechanische toetsenborden), terwijl de eerste toepassing teruggaat tot 1996, voordat de euro in omloop kwam.
Bron: BBC
