OneWeb is Europa’s operationele satellietnetwerk voor zakelijke en institutionele klanten; IRIS² is een gepland EU-programma. Geen van beide is een directe consumentenvariant van Starlink. Op 1 oktober 2026 kondigden AT&T, T-Mobile en Verizon in de Verenigde Staten een samenwerking aan voor satellietondersteunde mobiele dekking, met een eerste focus op verbindingen rechtstreeks met apparaten.
Wat de Amerikaanse providers afspraken
AT&T, T-Mobile en Verizon kondigden op 1 oktober 2026 een overeenkomst voor een joint venture aan. Die moet satellietconnectiviteit uitbreiden in gebieden in de VS waar de dekking tekortschiet. Direct-to-device, afgekort D2D, betekent dat een apparaat rechtstreeks verbinding maakt met een satelliet; de providers noemen dit een eerste aandachtspunt van de samenwerking.
De bedrijven willen ook gemeenschappelijke technische specificaties opstellen. Bestaande afspraken van de afzonderlijke providers met satellietaanbieders kunnen daarnaast blijven bestaan. Het aangekondigde initiatief gaat dus over satellietondersteunde mobiele connectiviteit, niet over een nieuwe dienst voor satellietbreedband aan consumenten zoals Starlink.
OneWeb en IRIS² hebben een ander doel
Eutelsat OneWeb is een operationeel netwerk in een lage baan om de aarde. Het werkt volgens het wholesale- en B2B-model: business-to-business, oftewel dienstverlening aan andere organisaties. Overheden, defensieorganisaties, luchtvaartmaatschappijen, scheepvaartbedrijven en telecomproviders behoren tot de genoemde klanten. Particulieren kopen de verbinding niet rechtstreeks bij OneWeb zoals bij een consumentendienst.
IRIS² is een programma van de Europese Unie voor veilige satellietcommunicatie, met nadruk op overheids-, militaire en diplomatieke toepassingen. De gerapporteerde plannen gaan uit van 348 satellieten, met de eerste lanceringen in 2029 en volledige werking in 2030. Dat zijn geplande mijlpalen. Het consortium SpaceRISE, geleid door Eutelsat, Hispasat en SES, is betrokken bij de uitvoering.
De twee Europese projecten beantwoorden daarmee niet dezelfde vraag als Starlink voor een huishouden. OneWeb levert capaciteit via zakelijke kanalen; IRIS² is ontworpen rond veilige communicatie voor instellingen. Een directe Europese tegenhanger voor consumenten volgt niet uit deze twee modellen.
Een Europese D2D-alliantie blijft een voorstel
Een in oktober 2026 beschreven voorstel noemt Telefónica, Deutsche Telekom, Orange en Vodafone als mogelijke deelnemers aan een Europese D2D-alliantie. Het idee is satellietverbindingen te combineren met mobiele netwerken om ook afgelegen plattelandsgebieden, bergen en zee te bereiken. Het initiatief wordt beschreven als voorstel of mogelijke alliantie in onderzoek, niet als operationele dienst.
OneWeb en de logistiek in Oekraïne
In een Engelstalig interview van 6 maart 2025 zei Eutelsat-topvrouw Eva Berneke dat gesprekken met Europese leiders over OneWeb en Oekraïne waren geïntensiveerd. Ze schatte dat de logistiek voor 40.000 terminals enkele maanden kon duren. Ook zei ze dat de capaciteit binnen enkele weken mogelijk kon verdubbelen of verdrievoudigen. Dat was haar inschatting van de opschaling en logistiek.
