Somalië is een land dat offers en lijden als geen ander aan den lijve heeft ondervonden. Technisch gezien verkeert het land nog steeds in een burgeroorlog en is overleven er niet eenvoudig. Het geval van de lokale kunstenaars is bijzonder: omdat ze hun werken niet kunnen verkopen, zijn ze hun talenten gaan aanbieden aan allerlei winkels. Van warenhuizen tot tandartspraktijken, hun gevels barsten los met brede en overdreven ontwerpen, waarbij elke vierkante centimeter beschikbare ruimte wordt benut.
Het gebruik van kunst in de winkels speelt ook in op een ander ernstig probleem in Somalië: het hoge analfabetisme. UNICEF beschikt niet over actuele cijfers, maar het CIA Factbook schat dat de geletterdheid gemiddeld 37,8 procent bedraagt en bij de vrouwen niet hoger zou zijn dan 26 procent. Met andere woorden: potentiële klanten moeten 'zien' wat ze gaan kopen, zelfs als het om basisproducten gaat, en handelaren moeten zich daaraan aanpassen.
Een van de meest emblematische gevallen is dat van Muawiye Hussein Sidow, muurschilder uit Mogadishu die sinds 1998 winkels in die stad beschildert. De kunst helpt hem zijn vrouw, zijn drie kinderen en zijn vader, die zelf ook lokale kunstenaar was, te onderhouden. Sidow heeft meer dan honderd werken in winkels en supermarkten in Mogadishu op zijn naam staan en hoopt de kans te krijgen zijn werk over de grens te brengen. Wil je meer zien? Kijk dan naar wat kunstenaars die zich aan de film wijden in Ghana doen.
(Noot van de redactie: alle afbeeldingen zijn eigendom van Feisal Omar, voor Reuters)
Bron: Amusing Planet
Galerij
