Hoeveel mobiele apparaten worden er per dag gestolen? Ik denk dat niemand van ons een hele week doorkomt zonder dat iemand vertelt over iemand die zijn smartphone kwijtraakte bij een overval of een simpele diefstal. Naast de financiële kosten van het vervangen ervan, is er nog een ander ernstig aspect bij diefstal van een mobiel apparaat: de enorme hoeveelheid persoonlijke informatie waar de dief toegang toe zou kunnen krijgen. Anthony van der Meer besloot dit in zijn voordeel te gebruiken door een telefoon met speciale software te laten stelen, en wat hij in enkele dagen leerde, gebruikte hij om de documentaire Find my Phone te maken.
Het volgen van een gestolen telefoon
Er bestaan verschillende mechanismen om een gestolen mobiele telefoon te traceren, maar ze zijn heel makkelijk te blokkeren. De dief hoeft alleen de smartphone uit te zetten, op het juiste moment een reset te doen en de IMEI te klonen om toegang tot het mobiele netwerk te krijgen. Een andere optie is dat het apparaat uiteindelijk uit elkaar wordt gehaald en in onderdelen wordt verkocht, iets wat heel gebruikelijk is bij modellen die als ‘heet ijzer’ worden beschouwd. Toch biedt de diefstal van een telefoon ook een unieke kans voor wie die wil grijpen. Met de juiste instellingen zou het mogelijk zijn om het hele traject van het apparaat te kennen en, uiteraard, meer over de dief te weten te komen…
Het verhaal van Anthony van der Meer
Dat is precies wat Anthony van der Meer deed. Nadat zijn iPhone was gestolen en de traceerfunctie nutteloos bleek, besloot hij een documentaire te maken met de naam Find my Phone. Hij nam een HTC-telefoon, installeerde de anti-diefstal-app Cerberus (die zich in het systeemgedeelte bevindt en het wissen van gegevens bij een reset voorkomt) en legde die als lokaas neer, wachtend tot een dief hem zou meenemen. Nadat hij op een winkelcentrum verschillende mensen had ‘verleid’, werd de telefoon gestolen in de metro, toen Van der Meer naar huis terugkeerde.
Wat heeft hij over de dief ontdekt? Nou… ik denk dat je op dit punt het best de hele documentaire kunt bekijken. Hij duurt iets meer dan twintig minuten en heeft Spaanse ondertitels (die handmatig moeten worden ingeschakeld). Maar wat Van der Meer met zijn werk bevestigt, is dat creativiteit kan ontstaan uit de meest onverwachte situaties. Over het algemeen is de diefstal van een smartphone een traumatisch proces voor het slachtoffer, en ik heb het niet over het altijd aanwezige risico van fysiek geweld. Sommige gebruikers ervaren grote angst wanneer ze hun telefoon verliezen en moeten de situatie zo snel mogelijk corrigeren. In het geval van Find my Phone maakt dat zijn verhaal alleen maar interessanter.
