Digitalisering stelt ons in staat enorme hoeveelheden informatie op te slaan en er bijna onmiddellijk toegang toe te krijgen, maar dat was niet altijd zo. Veel taken die tegenwoordig door een computer worden uitgevoerd, moesten vroeger handmatig worden gedaan, en in sommige gevallen over grote afstanden. Weinig voorbeelden zijn zo indrukwekkend als de Fingerprint Factory van de FBI, die in de jaren '40 meer dan 700 vierkante meter besloeg en vingerafdrukken verwerkte en opsloeg.
De oorsprong van de FBI
De geschiedenis vertelt ons dat de FBI op 26 juli 1908 werd opgericht als het "Bureau voor Onderzoek". In de loop der jaren onderging het verschillende aanpassingen, werd het verbonden aan het Bureau voor Prohibitie, veranderde het in de Onderzoeksafdeling, en uiteindelijk in 1935 bereikte het de status van onafhankelijke dienst binnen het Ministerie van Justitie, en nam het de naam FBI aan die het nu nog steeds heeft.
De Fingerprint Factory
In de jaren '20 had het bureau slechts 25 medewerkers om 800.000 vingerafdrukken te beheren, maar dat veranderde volledig vanaf 1940. Het aantal medewerkers steeg tot 20.000, en het aantal geregistreerde vingerafdrukken overschreed de 70 miljoen. Midden in de Tweede Wereldoorlog bereikte het archief zo'n vergevorderd verzadigingsniveau dat het moest worden verplaatst naar een speciale opslag met meer dan 700 vierkante meter in de Nationale Garde-arsenaal in Washington D.C. De plaats kreeg de naam The Fingerprint Factory, en dankzij deze afbeeldingen kan men het in detail leren kennen.
De fabriek in beeld
