Google is al jaren bezig met investeringen in hernieuwbare energie. Het bedrijf is zelfs de grootste zakelijke koper van zonne- en windenergie ter wereld. Maar Google wil nog verder gaan: het streeft ernaar om in 2017 100 procent van haar wereldwijde activiteiten op hernieuwbare energie te laten draaien. Dat geldt voor zowel datacenters als kantoren. Naast het verkleinen van de ecologische voetafdruk, ziet Google dit ook als de juiste manier om de kosten te verlagen.
De huidige stand van zaken
Vorig jaar gebruikte Google (en daarmee Alphabet) hernieuwbare energie om 44 procent van haar elektriciteitsvraag te dekken. De commerciële verplichtingen bedragen 2.600 megawatt, inclusief een speciaal project van 80 MW in Chili. Daarmee ligt Google ver boven andere bedrijven zoals Amazon (1.100-1.200 MW), Microsoft en Facebook (beide 500 MW). Toch is dat voor Google niet genoeg. Met steeds meer internetgebruikers en toenemende druk op de infrastructuur wil het bedrijf haar positie versterken door nog meer in te zetten op hernieuwbare energie.
Het doel voor 2017
Het doel is duidelijk: 100 procent in 2017 voor alle wereldwijde operaties, van datacenters tot administratieve kantoren. Google zal elke benodigde eenheid elektriciteit direct inkopen en beheren, en bovendien investeren in nieuwe bronnen. Dit beperkt zich niet tot het verbeteren van het 'groene imago' van Mountain View. In de officiële aankondiging zegt Google dat de prijs van wind- en zonne-energie de afgelopen zes jaar met respectievelijk 60 en 80 procent is gedaald, en die trend zet door. Dit levert Google op de lange termijn voordeel op: er komen meer bronnen bij en de prijzen zijn stabieler, iets wat traditionele energie niet biedt.
Meer dan alleen zon en wind
Google sluit ook andere technologieën niet uit. Het bedrijf hoopt contracten te tekenen die laag-impact waterkracht, biomassa (mits duurzaam geproduceerd) en waarom niet kernenergie omvatten. Milieuactivisten zullen dit laatste wellicht ter discussie stellen, maar Google overweegt alle opties die leiden tot een lagere koolstofvoetafdruk. Voorlopig is dat 100 procent doel ambitieus genoeg. Zal het lukken?
Officiële aankondiging: https://blog.google/topics/environment/100-percent-renewable-energy
