Het verhaal begint zo: afgelopen februari bevestigde Amazon de lancering van een nieuwe versie van Alexa (genaamd Alexa+) voor Prime-gebruikers in de Verenigde Staten, en voor wie 20 dollar per maand betaalt. Wat is het probleem? Volgens het bedrijf vereist dit het gebruik van generatieve functies, die alleen online verwerkt kunnen worden. Daarom besloot Amazon dat vanaf 28 maart de lokale transformatie van audio naar tekst voor Alexa op Echo-apparaten niet langer beschikbaar zal zijn.
Philip K. Dick vroeg zich ooit af of androïden dromen van elektrische schapen. In deze dagen lijkt het meer toepasselijk om te vragen of CEO's dromen van echte 'Big Brothers'. Te oordelen naar de massale gegevensverzameling is het niet moeilijk om te bedenken dat het antwoord 'ja' is, maar als iemand nog een extra bewijs nodig heeft, hoeft hij alleen maar het laatste aankondiging van Amazon voor zijn Echo-gebruikers in de Verenigde Staten te lezen:
Amazon wil je stem
Het officiële bericht van Amazon geeft aan dat vanaf 28 maart de functie "Do Not Send Voice Recordings" op Echo-apparaten niet langer ondersteund zal worden. Wat betekent dit precies? Heel eenvoudig: wanneer de gebruiker die functie activeert en het ingestelde wake-woord uitspreekt, zorgt een ingebouwde algorithm voor het transcriberen van het audioverzoek naar tekst. Die tekst wordt versleuteld en naar de cloud van Amazon verzonden. Zodra de verwerking is voltooid, wordt de originele audio van het verzoek verwijderd. Na de 28e zal dat soort lokale transformatie niet meer mogelijk zijn.
Waarom? Het argument van Amazon is dat de bronnen van Alexa worden uitgebreid met "generatieve functies van kunstmatige intelligentie" die afhankelijk zijn van de vuurkracht die in hun cloud beschikbaar is. Tegelijkertijd zullen degenen die de lokale verwerking niet uitschakelen, toegang verliezen tot Voice ID, een functie om acties te personaliseren (kalendergebeurtenissen, muziekvoorkeuren, enz.). Zoals te verwachten was, is de mening van het publiek op het web heel anders: Amazon wil de stemmen van alle Alexa-gebruikers om Alexa+ te trainen.
De aankondiging lijkt gericht op Amerikaanse gebruikers, maar ik kan me voorstellen dat het bedrijf niet veel tijd zal nemen om zijn nieuwe "beleid" naar de rest van de wereld uit te breiden. Samengevat: Amazon heeft de deal gewijzigd, laten we bidden dat het niet meer wijzigt.
Bron: Ars Technica
