De onderzoeksafdeling van Microsoft verhoogt met elk nieuw experiment en/of prototype van hologrammen en augmented reality de lat. Het is minder dan 48 uur voor de lancering van de HoloLens-headset voor ontwikkelaars, en als "opwarmer" hebben we Holoportation, een nieuw project dat de mogelijkheid onderzoekt om virtuele avatars te teleporteren en al hun bewegingen in realtime weer te geven.
We bevinden ons in de laatste dagen van maart, en zoals verwacht zijn er verschillende nieuwtjes op het gebied van virtual reality, augmented reality en de hardware daarvan. Vandaag is het officiële debuut van de Oculus Rift bij consumenten, en Palmer Luckey reisde zelf naar Alaska om het eerste exemplaar af te leveren. De HTC Vive begint volgende week met zijn rondes, en de PlayStation VR richt zich op oktober. Het zou echter een waanzin zijn om de Microsoft HoloLens en zijn "mixed reality" te vergeten. Ontwikkelaars die besloten om 3.000 dollar te investeren, ontvangen volgende week woensdag hun speciale exemplaren, en vanaf die dag verwachten we tientallen projecten op het web te zien. Ondertussen laat Microsoft Research ons opnieuw met open mond achter door een demo van hun recente project Holoportation:
Holoportation is, volgens de officiële site, een nieuw 3D-captureplatform dat het mogelijk maakt om driedimensionale modellen te creëren, comprimeren en verzenden via het web in realtime, of in realistischere termen, met minimale vertraging. Het systeem combineert de feed van meerdere 3D-camera's die in een ruimte zijn geïnstalleerd, en de "virtuele teleportatie" wordt bekeken met een HoloLens-headset. De modellen hebben een hoge mate van precisie, maar indien nodig is het mogelijk om hun hoofdtextuur te wijzigen, zodat elke persoon zou kunnen verschijnen met een AR-pak of -kostuum over hun lichaam.
De demonstratie van Holoportation is zeer compleet, zozeer zelfs dat de video de lokale scène, de externe scène en hoe de andere persoon in de HoloLens wordt geprojecteerd, laat zien. Nog een interessant aspect is dat het platform niet beperkt is tot concepten zoals videoconferentie en telepresence, maar ook de 3D-sessie kan opslaan, wat zeker een extra dimensie geeft aan onze potentiële digitale herinneringen. Zoals altijd is er nog veel werk aan de winkel, en ik denk dat we ons allemaal de vervanging van HoloLens door holografische projectiesystemen in de toekomst kunnen voorstellen, maar Microsoft Research is ongetwijfeld op de goede weg.
