Bij NeoTeo volgen we graag alles wat met retrocomputing te maken heeft, maar wat als het 'retro'-deel in de software zit? Twee jaar geleden spraken we over de terugkeer van een klassieker, de chatclient ICQ, met builds voor een half dozijn platforms. Terwijl de oude rivalen het loodje leggen tegenover nieuwe systemen als WhatsApp en Facebook Messenger, vecht ICQ nog steeds mee en krijgt het updates. Dus waarom zouden we het niet testen?
Een merkwaardig nieuwtje verscheen onlangs in mijn feed: Yahoo Messenger zal op 5 augustus stoppen met bestaan. "Zal het dan ophouden te bestaan?" Mijn geest zei me dat het al lang verdwenen was, maar dat was niet zo. De zogeheten 'oude garde' van instant messengers wordt langzaamaan geschiedenis, programma voor programma. De overweldigende dominantie van Facebook Messenger en WhatsApp laat weinig ruimte voor discussie. Al mijn vrienden en contacten zitten daar. Elke poging om een alternatief platform voor te stellen is gedoemd te mislukken... tenzij je een vleugje nostalgie toevoegt. "En hoe zit het dan met ICQ?" In tegenstelling tot Yahoo Messenger houdt ICQ stand. Ver weg is die dynamische messenger met compacte interface. Vandaag hebben we een complexer programma voor ogen, dat op een bepaalde manier de sterke punten van zijn directe concurrenten probeert te evenaren, of dat is tenminste wat er gebeurt met de Windows-build.
Aanmelden: verplichte sms-verificatie
En zo kwam ik aan een kopie van ICQ, alleen om geconfronteerd te worden met een verplichte sms-verificatie. Simpel gezegd is dit een probleem. Als je geen mobiel bij de hand hebt, kun je het bericht met de code niet ontvangen, en dus is het onmogelijk om een account aan te maken, iets wat je op de officiële website moet doen, en niet in de client. In mijn geval moest ik bijna een minuut wachten op de sms, maar daarna moest ik het proces herhalen, omdat het nieuwe account geen wachtwoord heeft. Zonder wachtwoord geen toegang met UIN, wat ik vanaf het begin wilde. Een sms om het account aan te maken en nog een om voor het eerst een wachtwoord in te stellen, noem ik niet bepaald 'comfortabel', en op dit punt geef ik toe dat de nostalgie behoorlijk vervaagd is. Vroeger was het eenvoudiger.
Zonder contacten: live chats en spam
Omdat ik geen enkele contactpersoon op ICQ had, was het eerste wat de app deed, aanraden om de zusterapps op Android of iOS te installeren, maar dat is niet nodig om toegang te krijgen tot de 'Live Chats', openbare secties waar iedereen kan chatten, contacten kan toevoegen, emoticons/stickers kan versturen en ontvangen... en een lange reeks andere dingen. Ik zeg dit omdat er in een paar kanalen directe geldtransfers werden aangeboden. Wat is een openbaar forum zonder een beetje spam?
Nu onthult ICQ een zeer agressieve gebruiksvoorwaarde in zijn openbare gebieden. Kort gezegd: zowel ICQ als derden mogen naar hartenlust gebruikmaken van wat we daar publiceren. Privégesprekken zijn inderdaad privé, maar de interpretatie van de gebruiksvoorwaarden voor openbare gebieden is een soort 'alles mag'. Het gebruikersprofiel 'is' een openbaar gebied, hoewel ICQ je toestaat te bepalen welke informatie je wilt delen.
Instellingen en persoonlijke aanpassing
Na het verkennen van de configuratie-opties, die ik moet toegeven van hoog niveau zijn (spraak, video, meldingen, enz.), heb ik wat achtergronden bekeken waarmee je de client kunt personaliseren, maar eerlijk gezegd is er niet veel meer. Het is duidelijk dat de prioriteit van ICQ vandaag de mobiele ruimte is, anders zou het eindigen zoals Yahoo Messenger. De Windows-client is niet meer dan een brug om je activiteit op de smartphone te synchroniseren, en deelt bijna niets met de klassieke messenger die we ons herinneren. Verschillende generaties met verschillende tools.
Als je zelf je tests wilt doen, staat de link hieronder: Officiële site en download:
